— Впечатляет… — шепчу, пока Брендон уходит в сторону стойки, за которой сидит распорядительница квестов.
Николас, как и я, разглядывает окружающую обстановку, косясь в сторону группы детей, которых развлекает мужчина, переодетый пиратом."
"— Я договорился, группа отправляется через пять минут, они вернутся через два часа, мы их встретим здесь же, — сообщает Брендон, надевая на руку Николаса браслет.
— Родной, ты не боишься пойти один? — волнуюсь, оставляя сына на попечение неизвестных мне людей.
— Мама, я уже взрослый, — строго говорит сын, блестя серыми глазами. — Ничего не случится со мной, я очень хочу.
— Хорошо, — сдаюсь я.
Не хочу быть гиперопекающей мамочкой, которая до совершеннолетия водит своего ребёнка за руку везде, но и оставлять его одного всё равно рано. Может быть и мне пойти?
— Успокойся, ведьма, я прослежу за твоим ребёнком. Если ему будет что-то угрожать, я сообщу. Ты почувствуешь жар на запястье, — шелестит голос в моей голове, а мистофель уже растворяется в воздухе.
— Спасибо… — шепчу я, наблюдая, как Никки за руку с Брендоном удаляются к группе детей, а серая дымка неотлучно следует за ними.
Мы дожидаемся, пока группа во главе с пиратом удалится в неприметную дверь и выходим из здания.
— Не волнуйся за него, — говорит Брендон, ободряюще сжимая мою ладонь.
— Я очень стараюсь, — улыбаюсь мужчине и, в неясном порыве, обнимаю его, прижимаясь.
— Мы заберём его через два часа, а пока давай прогуляемся вдвоём.
— Расскажешь подробнее о вашем брачном сезоне? Слышу слишком часто об этом обычае, но до сих пор не знаю, в чём он заключается.
— Конечно. Брачный сезон — событие, которое случается у нас два раза в год. Всего две ночи в году, когда луна на небе полная, а её чары могущественны, волки отправляются на охоту, ища ту, чей запах покажется самым притягательным. В современной реальности, это, скорей, дань традициям, потому что многие приходят уже парой, точно зная, кого они выберут. Редко случаются случайные, незапланированные браки, — объясняет мне Брендон. — К этой ночи волчицы тщательно готовятся, выбирают специальные наряды, украшения.
— Так у вас заключается брак? Нужно лишь поймать свою пару?
— Поймать, слиться с ней, желательно, на алтаре, моля Лунную Богиню о благословении. В следующую неделю проходят брачные ритуалы, совершаемые шаманами стаи.
— Интересно, — задумчиво отвечаю я. — А если возлюбленные из разных кланов? Или здесь такое не приветствуется?
Брендон отчего-то мрачнеет, но поясняет:
— У нас нет запрета на такие союзы, хотя охота проводится внутри стаи, можно привести возлюбленного из другого клана, чтобы именно с ним провести соитие. От последующего брака нельзя отказаться, если провёл эту ночь с кем-то, находясь на охоте.