– Эдвин, а вы любили кого-то так вот, по-настоящему?
Честно говоря, я и сама не поняла, зачем спросила. Все-таки вопрос слишком личный, а мы с дознавателем не настолько близки. Просто вопрос вырвался раньше, чем я успела обдумать его мозгами. Кажется, я слишком расслабилась.
– Простите, это не мое дело. Вам не обязательно отвечать, – тут же спешно сказала я.
Тем временем лошадь как раз остановилась возле нужного дома. Спрыгнув на землю, мужчина помог спуститься и мне. Когда мои ноги коснулись земли, Эдвин не спешил отходить от меня. Вместо этого он наклонился ко мне слишком быстро и тихо выдохнул:
– Да. Это мой ответ на ваш вопрос.
Больше не говоря ни слова, мужчина поспешил к дому, где на пороге уже нас встречала хозяйка.
Слушая о ведьме, я представляла себе какую-то старуху в старой потрепанной одежде и с безумным взглядом. Ну что же, с возрастом я угадала, а вот насчет всего остального нет.
Ведьмой оказалась женщина на вид около пятидесяти лет. Только вот выглядела она очень даже прилично. Черное платье закрытого кроя было чистым и идеально выглаженным. Седые волосы убраны в аккуратную прическу. А морщинистое лицо выглядело вполне благодушно.
В общем, на вид это была самая обычная пожилая женщина.
Только вот один момент меня смутил. Сейчас ночь на дворе, а женщина при полном параде встречает нас с дознавателем на своем пороге, будто бы знала, что мы появимся.
– Ну вот, а я вас уже заждалась, – с улыбкой сказала женщина, подтверждая мои подозрения. Непонятно только, как она могла узнать о нашем приходе. Может, ждала кого-то другого и приняла нас за них? – Проходите в дом. Холодно на улице.
Домик небольшой и вполне уютный, даже несмотря на свою бедность. А еще в нем просто идеальная чистота. Кажется, что даже пол под ногами блестит. Видимо, готовилась к гостям или сама по себе она из тех, кто любит идеальный порядок.
– Простите нас за столь поздний визит, – заговорила я. – Просто у меня к вам срочное дело, которое не терпит отлагательств.
– Знаю я, милая, о твоем деле, и все уже подготовила для тебя, – кивнула женщина. Похоже, нас все-таки приняли не за тех. – Давай я сейчас твоего провожатого за стол посажу. Там уже чай с пирогом его дожидается. А мы с тобой потом сходим на чердак. Там как раз то, что тебе нужно.
Спорить я не стала, как и объяснять, что нас с кем-то перепутали. Я решила все объяснить, когда мы с ней останемся наедине. Именно поэтому я дождалась, пока Эдвина проводят к столу, а после последовала за хозяйкой дома на чердак.