В Мариях Нисландии рождались короны, а не детей. Словно призраки веков, она искала свой дом между мифами и реальностью. Как будто созданная специально для сюжета знаменитых легенд, Мария из Питера внезапно оказывается королевой Нисландии, где каждый день может стать историей....
Однако ближе к моменту церемонии коронации ветром разогнало вялые тучки, и теплое осеннее солнце щедро позолотило здание собора.
Кардинал Амбруас должен был остаться на острове в качестве местной церковной власти. Именно поэтому Мартин счёл необходимым доверить собственную коронацию ему. Прошла она не менее пышно, чем освящение собора. Ликование народа на площади доносилось даже сквозь каменные стены храма. Все это не помешало кардиналу возложить на головы короля и королевы Нисландии герцогские короны Туридюр.
— Да будет воля Господа над вами! — в лицо Марии, стоящей на коленях рядом с мужем, полетели щедрые капли святой воды, и кардинал провозгласил: — Встаньте, герцог и герцогиня Туридюр!
Изготовленные по специальному заказу и украшенные рубинам маленькие короны крепились к королевским венцам Нисландии так, что служили как бы дополнением. Достаточно массивная корона Нисландии, отделанная чёрным обсидианом — королевским камнем, камнем земли, теперь венчалась небольшой изящной зубчатой короной, своими изумрудами напоминающей о зелёных массивах Туридюра.
Двойные венцы правящей четы говорили об их правах на землю, подтвержденные матерь церковью и лично папой Григорием. Именно папа Григорий прислал в подарок королевской семье два набора изумрудов для изготовления герцогских корон сразу после того, как строительство собора перевалило за половину. И личное письмо папы хранилось теперь в кабинете королевы. Она предпочитала не спорить с церковью по пустякам.
Какая разница, к какой христианской конфессии относится? Нисландия слишком мала, чтобы спорить о таких вопросах с папским престолом. Главное, о чем была достигнута договоренность: никаких иных храмов на землях Нисландии и Туридюра не будет. И никаких чужих молитвенных домов, и никаких сект! Или приезжие, а население Туридюра почти на сто процентов приезжие, ходят в местные церкви, или едут молиться в другие страны. Двух мнений тут быть не может.
"И это королева тоже считала правильным: у одного народа должна быть единая вера. Пусть бритарцы воюют между собой, пусть католики режут протестантов, на их с Мартином землях такого не случится. Слава Господу, их острова находятся далеко от центров бесконечных стычек и кровопролитных боёв.
На острове сейчас Мария была впервые: раньше она могла наблюдать бурное развитие герцогства только на карте, которую тщательно вели в ее доме.
