Если все пойдет так, как идет, то через пару недель, может быть, месяц, группировки будут локализованы в Словакии и Восточной Пруссии. Это опасно для русских, но только теоретически. Как нам известно, группы армий «Север» и «Юг» хоть и не понесли больших потерь в личном составе, но имущества потеряли изрядно. Прежде всего автотранспорта и тяжелого вооружения. Аналогично обстоят дела с успевшими отступить частями группы армии «Центр», которые хоть и оттянулись за Варшаву, но представляют собой фактически легкую пехоту, причем дезорганизованную.
– Шансы на прорыв котла у них есть?
– Не думаю, – покачал головой министр обороны.
– Каковы сроки ликвидации котла? – прищурившись, спросил Черчилль.
– От пары недель до месяца. Но я бы на них не рассчитывал. У бошей там колоссальные проблемы с продовольствием, так как незадолго до начала контрнаступления диверсанты устроили натуральный коллапс на железнодорожных узлах. Было повреждено или уничтожено свыше трех четвертей от всего парка локомотивов. Из-за чего войска группы армии «Центр» уже две недели как сидят на собственных довольно скромных запасах. Причем ситуация, насколько мне известно, осложняется с каждым днем из-за бомбовых ударов по складам.
– Как, на ваш взгляд, будут развиваться события?
– Принудив войска в котле к капитуляции, основная ударная группировка обойдет Варшаву, в которой, по всей видимости, будут продолжаться бои еще довольно долго, и двинется на Берлин. Да, к этому времени Рейх сможет поставить весьма многочисленный заслон западнее Познани. Полагаю, что до миллиона «штыков». Но практически полностью он будет состоять из легкой пехоты, которая вряд ли сможет остановить натиск механизированных колонн. Кое-что из трофейной артиллерии, прежде всего устаревшей, немцы поднимут со складов. Что-то произведут заводы. Но все равно у них будет острейший дефицит пушек и гаубиц всех видов. Ну и с авиацией беда. Даже не беда, а катастрофа. Весенняя попытка переломить ход боев в воздухе совершенно обескровила Люфтваффе. Грубо говоря, его на текущий момент нет. Юнцы с минимальным налетом, едва умеющие поднимать в воздух и сажать машины, вкупе с острым дефицитом авиапарка делают свое дело. Слишком уж сильно качественное преимущество у советской техники. Да, с выучкой у иванов все нормально.
– Как скоро капитулируют немцы?
– Гитлер будет стоять до конца, – заметил вместо министра обороны глава Foreign-office. – Полагаю, даже если им придется сдать Берлин, что раньше чем через пару месяцев нереально, то они будут отступать до самой Нормандии. Само собой, с боями. До окончательного финала у нас есть от четырех до шести месяцев. Все зависит от того, насколько удачно пойдут дела у русских.