Только вот цена поражения для нас разная. Мы теряем только инвестиции, но сохраняем лицо и можем вполне продолжать сотрудничество с собачкой-победителем, которая нас не в состоянии достать. Лондон же рискует своей головой, потому что если наш волкодав загрызет их породистую немецкую овчарку, то мелкую английскую таксу, сидящую на своем острове, не ждет ничего хорошего. Им припомнят все. Интересный расклад. А главное — мы тут ни при чем. Русские сами воруют у нас технологии, а торговля… так что торговля? В ней ничего грешного нет, — подвел итог толстяк.
— Вы очень оптимистичный, мой друг, — отозвался хозяин кабинета.
— Мы знаем о большинстве советских разведгрупп, которые действуют под прикрытием гангстеров и прочих бандитов. Если потребуется, то прекратим их тяжелый труд. В том числе с полным упокоением. А без наших технологий, которыми мы с ними великодушно делимся, они ничто. Даже с тем сырьем и промышленными мощностями, которыми потенциально они могут обладать. Слишком серьезен отрыв. Что они реально могут нам сделать? Призовут на наши головы какую-нибудь божественную кару силой в тысячу солнц?
— Не зарекайтесь, друг мой, не зарекайтесь. Конечно, в целом вы правы, но никто из нас не застрахован от случайностей или упущения какой-нибудь на первый взгляд малозначительной, но очень важной детали. Кроме того, ученые не раз уже выкидывали номера, совершенно спутывающие нам карты.
— Но мы всегда оказывались на коне.
— Безусловно. Однако, я считаю, нам лучше все же работать аккуратнее, прикрывая свой зад на случай какой-то неприятности. Думаю, никто из присутствующих не будет рад советским войскам в Нью-Йорке. Как, впрочем, и нацистским.
— Вы что-то очень переживаете. Неужели боитесь?
— Да. Вероятно, боюсь. Понимаете, Советский Союз вдруг начал играть на совершенно ином уровне. Как будто это не вчерашние крестьяне, только обучившиеся читать и писать, а солидные люди. Вспомните Испанскую кампанию. Вас не смущает тот факт, что Москва не только своевременно включилась, постаравшись получить для себя наибольшую выгоду, но и очень тонко поняв момент, отступила. Красная линия была не пройдена. А популярность левого крыла вообще и Советов в частности в Европе повысилась. Их стало больше людей воспринимать как защитников простых и обездоленных. И это, несмотря на то что Москва практически ограбила Мадрид. А потом еще и людей с квалификацией вывозила. Да что говорить — до сих пор они уезжают с попустительства Франко, который не желает иметь в своей стране социалистов, коммунистов и прочую нечисть. А Чехословакия? Ведь что мешало Советам надавить на Гаху и поставить его на место? Ничего. И если бы мы имели дело с обычными пролетариями, то так и было бы.