Изабелла почувствовала, как по спине прошлась леденящая волна.
Это было бы пострашнее урагана или извержения вулкана. Ведь Керолайн, имевшая доступ во все слои общества, умудрилась узнать от гарнизона рассказ о Дымке на следующий же день после ее явления свету. Более того, она успела нашептать эту историю на ухо своей подруге по дороге на прогулку к океану, пока они вчетвером с Фионой и Шарлоттой ехали в карете. При этом фрейлина очень скептически отнеслась к поступку «какой-то пустоголовой девицы, явно желающей обратить на себя внимание Зорро» и Изабелла приложила нечеловеческие усилия, чтобы убедить ее в том, что это лишь очередная сказка, коими в изобилии было окутано имя героя в маске.
И если бы после этого Керолайн прямо на ногу свалилась такой реквизит... Изабелла снова содрогнулась. Наверное, даже этот дом не устоял бы...
Сделать такую невероятную вылазку и оставить лучшую подругу в неведении. Да еще потом и отрицать сам факт достоверности ночного похождения...
Пусть лучше они шепчутся. В конце концов, все население Эль Пуэбло сейчас думает точно так же...
Девушка перевернулась на спину. Как вообще у нее тогда хватило смелости на такой поступок? Что с ней произошло? Ей казалось, что она спит и с ней ничего не случится? Или она почувствовала эту свойственную южной теплой ночи атмосферу безопасности и уюта? Или ее поманил этот непередаваемый шелест и запах бесконечного океана? Или воздух родной земли потянул ее на свободу?
Она, ни на минуту не задумавшись, взяла свою легкую прогулочную накидку, одеваемую обычно во время дождя, отрезала от нее капюшон и сделала себе плащ и маску. Это было решение, принятое за долю секунды.
Она так неистово рвалась на волю, словно, кто-то звал ее и ждал там... Была ли она так уверена, что встретит его? Ведь они не договаривались о встрече. Они никогда не виделись, не общались, даже не были знакомы. И все же ее тянуло туда, в просторы выжженных солнцем равнин, прерываемых грядами черных скалистых холмов, к теплому ночному ветру, к запаху океанской воды, навстречу этому невероятному взгляду бесконечных зеленых глаз... Зорро...
Господи, ну надо же было Рикардо появиться именно в этот момент... Более точного попадания даже представить себе было невозможно.
«Самый сильный, самый умный, самый смелый, самый воспитанный, самый благородный...»
И это говорила она. Про него. С ума сойти... Она говорила это вслух...
Девушка закрыла лицо руками.
«Самый ласковый, самый нежный... » – стучало у нее в голове.
Она резко села на кровати. Надо было срочно отвлечься от этих мыслей. И, словно в подтверждение ее настроя, со стороны кухни послышался манящий звон посуды и распевный голос Керолайн, возвещающий о том, что обед готов.