Автор
В таинственной ифорнии полная луна свещала на поляну, где юная девушка в разорванной одежде бежала от грозящих ей ужасных преступников. За ней в ужасе тянулись четверо мужчин, подгоняемых криками своей команды — они стремятся овладеть невинной жертвой прежде чем её похитители из леса смогут добраться до неё....
Какой знакомый голос…
- У нас есть помощь! – выкрикивает какой-то незнакомец и, кажется, хватает за руку свою собеседницу, утаскивая ее в сторону лазарета.
- Помощь! – немедленно реагируют еще несколько голосов.
Изабелла впивается взглядом в удаляющуюся женскую фигуру.
- Стойте! – пытается выкрикнуть она, но из ее губ не доносится ни звука.
Она вновь обрушивается на стенки экипажа, но ее никто не слышит.
- Есть санитарная сестра!
Интонация общего гула начинает меняться, заменяя ноты напряжения отзвуками вздохов облегчения.
- Быстрее, пропустите!
Неизвестный молодой человек продолжает пробираться сквозь толпу, ведя за собой свою находку.
Вот они уже миновали почти весь свой путь и добрались до свободного пространства перед деревянным госпиталем. Если дон Алехандро или дон Ластиньо не окажутся сейчас в нужном месте, то дверь деревянной постройки откроется… А Диего там совсем один и, возможно, у него заняты руки…
Как вдруг истошный вопль останавливает сердце и дыхание:
- Убийца!!!
Охрипший визг Керолайн…
Ноги подкашиваются, перед глазами плывут разноцветные круги.
- Предательница! Не пускайте ее туда!!! Это они!!!
Ее голос неожиданно обрывается и превращается в неразборчивое мычание. Кто-то зажимает ей рот и быстро уносит в сторону от лазарета.
Толпа взрывается в возмущенном непонимании.
- …не пускайте!!! – вновь доносится обрывочный крик.
Ряды расступаются, и среди них показывается высокая фигура Линареса с зажатой в охапку Керолайн.
- Убийца!!! – озверело визжит фрейлина, успевая схватить глоток воздуха.
Молодой человек быстро несет ее в сторону экипажа с сетчатым окном. Изабелла в кошачьем прыжке вскакивает на сиденье и прижимается к стене. Дверца кареты открывается. В одностворчатом проеме показывается поникшая голова Кери и неузнаваемое лицо Рикардо с остановившимся взглядом. Он поднимается на ступеньку и проходит внутрь кареты, укладывая Керолайн на диван. Рядом с его плечом вспыхивает светлое пятно и молниеносно исчезает в толпе.
- Стой! – слышится его запоздавший крик, но Изабелла уже далеко.
Она проскальзывает сквозь плотные и частые группы людей и выскакивает на поляну перед деревянными стенами. Ее взору открывается тонкая женская фигура, со всех сторон угрожающе окруженная союзниками дона губернатора и тремя советниками. Она испуганно озирается и перебегает с одного места на другое.
- Ваше Величество! – доносится восклицание сэра Бертрама.
