Разваливаясь разбитой статуей, вампир, вместе с его трескающимися, кровавыми копьями, полетел вниз, где, ударившись о тротуар, разлетелся темно-алой крошкой.
— Не-е-т! — истошно завопила тень. Её полный жаркой, кипящей ненависти взгляд устремился в сторону Ардана. — Говорящ-щ-щий! — прошипела она.
Ардан уже перелистнул страницу, готовясь использовать следующее заклинание, забравшее бы у него последние два луча красной и еще четыре луча зеленой звезды, но тут прогремел выстрел.
Пуля Аркара угодила в торс шипящей тени, заставив ту обхватить руками живот и согнуться пополам. Последний из вампиров, подхватив соратницу, дернул полой пальто, словно крылом взмахнув, и исчез где-то в тенях по ту сторону здания.
На мгновение на улице повисла тишина. А в окнах и вовсе показалось несколько глупых, любопытствующих лиц. Почему глупых? Потому что надо иметь отрицательный показатель интеллекта, чтобы во время бандитской перестрелки подойти к окну, да и вообще — с пола подняться.
— Молодец, маг, — запыхавшийся Индгар, чье лицо пересекало несколько глубоких порезов, оставленных когтями, хлопнул Ардана по плечу.
Тот ответил коротким кивком. В сознании все еще пылали два уголька бурлящие дикой, животной ненавистью. Алые глаза вампира.
— Ко мне, парни! — замахал Аркар.
Уже вчетвером, бросая позади себя окровавленные тела погибших соратников, бандиты, вместе с Ардом, подбежали к Аркару, который успел, с помощью молотка, проклятий и недюжинной силы, сбить замок с двери, ведущей в подвал соседнего здания.
Переводя дыхание, проверяя себя и товарищей на предмет ран, орки перезаряжали револьверы, сдавленно ругались и радовались тому, что их сердца все еще бились.
— Неужели Молотки наняли Нарихман? — вслух протянул Индгар.
— Молотки здесь вообще не причем! — рявкнул Аркар, заставляя всех разом притихнуть. — Или вы совсем идиоты? Чернила себе кто угодно сделать может! Или думаете, что тот бедолага чисто случайно у вас на пути оказался? Вам же его натурально подкинули! И Ордаргар, срань, этого не мог не понимать!
Ардан догадался, что «чернилами» Распорядитель назвал татуировку. Казалось бы, Аркар перечислил весьма очевидные факты, но до того, как их услышать, Ард и не задумывался ни о чем таком. Не потому, что позволил себе изрядную недальновидность, а просто… просто дистанцировался от проблем Орочьих Пиджаков.
Он оказался у них в долгу, хотя, даже не у самой банды, а только перед их Распорядителем. Не больше и не меньше.