— А моему напарнику…
Девушка повернулась к Арду.
— У вас есть что-то из дичи или диких животных?
— Сосиски из кабана и, — девушка ненадолго задумалась. — котлеты из оленины.
— Тогда можно сосиски с брюквой и стакан горячей воды.
— Хорошо, — все с той же милой, любезной улыбкой, кивнула девушка и уже развернулась в сторону кухни.
— А сколько с меня? — остановил Ардан, которого изрядно заботил вопрос цены, учитывая ограниченный бюджет и разросшиеся траты.
Официант перевела взгляд на Милара и коротко спросила:
— Стажер, — выдохнул облачко дыма капитан.
И она удалилась, ни слова не сказав о цене.
— Если есть захочешь, то ищи в городе кафе Эльтир, — ответил на немой вопрос Милар. — Они есть в каждом районе по нескольку штук.
— И что… в них можно бесплатно поесть?
Ардан едва не задохнулся от возмущения.
— А чего ты мне раньше не сказал? — едва не сорвался на крик юноша, но вовремя взял себя в руки и вместо крика вышло шипение.
— Да если честно, как-то и не подумал, — извиняющимся тоном, растерянно произнес Милар. — Ты извиняй. Я раньше с напарниками, и, тем более, стажерами не работал. Дознаватели всегда по-одиночке. Вот оперативники, да — меньше, чем вдвоем не ездят.
Вскоре Милару принесли куриный, наваристый суп с парой ломтей хлеба, а Арди его заказ.
Дотронувшись мизинцем до воды и убедившись, что та нужной температуры, Ардан достал из кармана небольшой бумажный конвертик и высыпал в воду сероватый порошок, смешанный с сушеными, нарезанными листьями и толчеными косточками.
— Это что такое? — спросил Милар, дуя на ложку.
— Бодрящий отвар, — Арди помешивал воду, стараясь, как учила матушка, не стучать о стенки. — Сушеные шиповник с розеллой, толченая ромашка, немного зверобоя и несколько других компонентов, которые сам добавил в рецепт.
— Попробовать можно?
Ардан смерил оценивающим взглядом Милара.
— Весишь где-то семьдесят пять килограмм?
— Восемьдесят один, — поправил Милар. — у меня кость тяжелая.
Но Милар ведь не зря дознаватель первого ранга. Он схватил стакан и сделал большой такой, шумный глоток.
Поставив на место, он вытер губы и вздрогнул, как если бы его кто-то неожиданно пощекотал.
— Бодрит… как есть бодрит, — закивал он спустя несколько минут спокойной трапезы. — Я будто неделю в отпуске отдыхал.
— Придешь домой — мед в чай добавь и выпей… пару литров, — буркнул Ардан. — И с давлением аккуратней — плохо может стать.
Милар стряхнул пепел и отломил кусок хлеба, указывая им на Арди.
Ардан снова вздохнул и ткнул ножом в сосиску.
— Знаешь, почему я ем только мясо диких животных и редко когда — овощи?
— Часть традиций матабар, — мгновенно ответил Милар. — Что-то связанное с законами охоты и тем, что вы не едите мясо тех, кто не мог побороться за свою жизнь.