В зал одного из отделений Рынка Заклинаний вошел юноша, видимо решивший изобразить из себя снежного духа из детских, Новогодних сказок. Его ресницы и волосы побелели от застывшего на них снега, одежда хрустела и звенела короткими сосульками, а ботинки и вовсе прилипали к полу из-за шипастого инея. Вот только самого громадного юношу, чей алый плащ трещал не хуже голодной сороки, подобные нюансы, кажется, совсем не заботили.
Сверкая янтарным, раздраженным и усталым взглядом, он подошел к стойке и вытащил из кармана карточку члена клуба. Та явно пострадала от воды и мороза, так что её потребуется заменить. О чем поспешил было сообщить работник, оставленный дежурить в ночную смену.
— Не потребуется, — произнес юноша и провел ладонью по карточке.
Удивительно, но там, где прошла его рука, исчезли все повреждения, оставленные непогодой. Словно втянулись внутрь кожи. Хотя, наверное, работнику просто померещилось от усталости.
— Чего изволите, господин… — тот пригляделся к фамилии на карточке. — Эгобар?
— Я хотел бы вступить в лигу Рынка Заклинаний по Магическому Боксу.
— Прошу прощения, господин Эгобар, но участие в лиге возможно только с наличием Зеленой звезды.
— У меня. Она. Есть.
Работник, которого едва не обожгли совсем уж взбешенные янтарные глаза, чуть отшатнулся от прилавка и сдержано кивнул.
— Хорошо, — смиренно, хоть и несколько грубо, произнес юноша.
— Я запишу вас… — работник достал с полки толстенную книгу и пролистал несколько страниц. — В начало следующей недели. Второй день, пять часов вечера ровно.
Работник провел пальцем по нужной графе:
— Четырнадцатое отделение в районе Старого Парка.
— Сколько? — в прежней, обрывистой манере, спросил чересчур взбешенный маг. Работнику оставалось лишь радоваться, что неудовольствие вызвал не он сам.
Вооружившись арифмометром и перечнем расценок, работник резво защелкал железными рычажками и клавишами.
— Семь эксов и тридцать девять ксо.
— Я ничего не могу под…
— Вы член клуба, так что…
Вновь не дожидаясь ответа, юноша вытащил чековую книжку, проделал с ней тот же трюк, что и с картой клуба, затем схватил с прилавка ручку, небрежно макнул в чернила и выцарапал нужную сумму.
Оставив чек на прилавке, он молча развернулся и направился на выход. А работник, устало плюхаясь на стул, задумался о том, что, возможно, все же стоит послушаться отца и пойти трудиться в сталелитейный цех. Там явно поспокойней будет…
Когда впереди показался свет знакомых фар, Ардан сбросил с себя вуаль.
Милар, выйдя из машины, молча окинул оценивающим взглядом напарника.
— Н-да, господин маг… теперь ты, наверное, действительно походишь на матабар, а то я уж начал сомневаться в том, что в тебе есть их кровь.
— Ага, — только и сказал Ардан.