— Сколько с меня? — устало поинтересовался Ардан
Извозчик — относительно молодой юноша, взглянул на таксометр, встроенный в приборную панель.
— Двадцать восемь ксо.
— Счастливого пути, — пожелал Ард.
Ардан вышел на улицу и автомобиль незнакомой марки тут же, шипя резиной и громыхая выхлопной трубой, помчал вниз по каналу.
Ард, опираясь на посох, открыл ключом дверь бара и вошел внутрь. Обогнув барную стойку, он подошел к кассе и пару мгновений молча около неё стоял.
Затем нажал, по очереди, «6» и «3». Ничего не произошло. Тогда Ардан, подумав еще немного, вдавил клавиши одновременно и, о чудо, касса выдвинулась. Но не сама, а её тонкий поддон. Внутри покоился небольшой ключ, который Арди уже видел прежде. Таким Аркар открывал подсобку.
Забрав ключ, Ардан подошел к двери, ведущий в схрон бандитов и спокойно ту открыл. Он не стал проверять дверь на печати или какие-то ловушки. Аркар бы предупредил… наверное.
Ладно, стоило проверить.
Благо, что ничего не произошло и Арди вошел в относительно небольшое, узкое, вытянутое помещение. Здесь, взгромоздившись друг на друга, стояли многочисленные ящики. В основном с патронами и револьверами, но имелось и несколько стоек с армейскими винтовками, а еще, разумеется, пара массивных сейфов, которые, по сути, и занимали почти все пространство.
До них Ард даже не дошел — наткнулся на длинную вешалку, на которой висело костюмов, эдак, двадцать. Хоть свое ателье открывай.
Выбрав из них те, что, после ушивки можно было посадить на фигуру, не принадлежащую числу орочьих, Ардан забрал… шесть штук. А из тумбы вытащил полтора десятка сорочек. Увы — туфли, рассчитанные на орков, ни на кого, кроме самих орков, не налезали. Ардан бы в них банально «утонул».
Сложив вещи стопкой, юноша вышел обратно в зал, закрыл за собой дверь и положил ключ обратно в поддон, задвинув тот в кассу.
Стараясь ни о чем не думать, он вышел на лестницу и уже поднялся было на свой этаж, как почувствовал знакомый запах. Обернулся и увидел Тесс, стоявшую в проеме своей квартиры.
— Я… хотел помыться и привести себя в порядок… чтобы…
— Я не видела тебя таким, — сухо закончила за него девушка. — Знаю. Отец с братьями так же делают.
— Я тебя уже увидела — это раз, — не стала дослушивать Тесс. — Два — где ты мыться собрался?
— Снегом, обычно, растираюсь, — машинально ответил Ардан и тут же вспомнил, что снег уже растаял.
— Я купила тебе мочалку, пока вас с Аркаром не было, — она отвела взгляд в сторону. — И полотенце. Чтобы у тебя свои имелись.
— Иди мойся, я ужин пока разогрею.
— Спасибо, — повторил Ардан.
Тесс направилась в гостиную, а Ард, застыв у порога ванной, тихо спросил:
— Как ты думаешь — я человек или матабар?
Тесс тоже остановилась. Постояла пару мгновений и так же тихо ответила.