Он мог легко отговориться тем, что вовсе не избегал брата, а просто не мог найти свободного времени в кутерьме школьных занятий, работы и… в целом — все. Занятия заканчивались в районе двух часов дня, а на ферме Полских его ждали, обычно, часам к пяти вечера. Так что даже если не каждый день, то уж пару раз в неделю Арди мог проводить время с братом.
Не говоря уже о том, что дети, в отличии от взрослых, имели в своем распоряжении два выходных.
— Во сколько хочешь пойти?
Эрти задумался ненадолго.
— Давай, — протянул он. — в семь утра? Так, чтобы пораньше успеть на кряж.
— Хорошо, — кивнул Арди.
Он не стал говорить, что лучше бы тогда выдвинуться до рассвета.
Эрти сверкнул беззаботной, дырявой улыбкой, напоминавшей забор, из которого вытащили большую часть досок, а его старший брат бросил еще один быстрый взгляд в сторону кроватки. Маленькое тельце, свернувшееся в одеялах, мирно сопело. Пухлые щечки, светлые волосы и немного курносый нос. Кена чем-то напоминала Шайи, и Арди не понимал, почему какая-то его часть хочет сердиться из-за этой детали. Словно у Кены не было права…
Ладно…
Все это действительно мысли завтрашнего дня.
Вместе они вышли из комнаты сестры и простились у лестницы на чердак.
— Спокойной ночи, Арди.
— Спокойной ночи, Эрти.
Арди поднялся наверх, прошел мимо стопок учебников, тетрадей и карт, аккуратно сложенных на широком письменном столе, а затем плюхнулся на кровать, приставленную к окну. На небе уже зажигались звезды. Блестящие огоньки, пронзавшие мглу крыльев Духа Ночи.
Сидхе говорили, что это духи прошлого смотрели на своих потомков и берегли их сон, а иногда, даже, делились мудростью.
Люди же утверждали, что звезды — лишь скопления плотного газа, пылающего так горячо и ярко, что его видно сквозь бескрайний, холодный космос.
Арди, почему-то, больше нравилась первая теория, но верилось проще во вторую.
С этими мыслями он и уснул, а во сне бежал среди цветущих холмов и лугов Алькадского леса. Пытался обогнать свободно парящих орлов и соколов, боролся с подраставшими медвежатами, собирал ягоды, охотился на зайцев и предавался всем тем делам, что и каждое лето.
Проснулся Арди из-за плача. Кена хотела есть и Шайи спешила накормить свое дитя.
Вздохнув, Арди выбрался из-под одеяла, закинул полотенце на плечо и спустился к ванной комнате, где уже стоял в очереди Келли. Эрти всегда просыпался раньше остальных, так как любил провести время за умыванием теплой водой, нагретой энергией-Лей за ночь в баке.
— Доброе утро, Ард, — поздоровался шериф.
— Доброе, — ровным тоном ответил Арди."
"Они с Келли теперь были почти одного роста — последний лишь немногим, на пару сантиметров, обгонял охотника.