Раздалось дикое ржание, кобыла поднялась на дыбы и дернулась из стороны в сторону. Глеб, явно не ожидавший подобного, вылетел из седла и, едва не запутавшись в стременах, под всеобщий гогот кубарем свалился на землю.
Ардан же, перешагнув через приходящего в себя мага, подошел к лошади, потрепал ту за гриву, после чего начал уже отвязывать от седла сумку с книгами, как инстинкты заставили его пригнуться. Полностью удара избежать не получилось, но чужой посох, вместо того чтобы врезать железным навершием в висок, лишь содрал лоскут кожи с головы и, расцарапав цибус, отлетел от седла.
Арди отскочил в сторону и, одним ловким движением выхватив нож, низко зарычал.
— Сраное животное, — сплюнул Глеб и взмахнул посохом. Отлитый из железа, почти два метра длиной, он был украшен навершием в виде когтистой лапы, сжимавшей мутный Лей-кристалл. — Думаю начальство не сильно расстроится, если мы привезем тебя без глаз и ушей.
— Начальство может и нет, — внезапно встрял Йонатан. — а вот я — сильно.
Последнее слово он произнес с нажимом и Давос немного обмяк.
— Он напал на меня, — уже спокойнее сказал Глеб. — на представителя власти и…
— Мы не на официальном задании, — тут же поспешил напомнить Йонатан.
— Срань, лейтенант! — выкрикнул Давос. — Ты на чьей стороне? Моей или этого животного?
Йонатан выругался и поправил шляпу.
— Я на стороне благоразумия, маг, — он смачно сплюнул себе под ноги. — Нам с этим парнем еще не меньше месяца по прериям, а затем в поезде торчать. И у меня нет ни малейшего желания постоянно переживать, что вы друг друга будете пытаться на тот свет отправить.
— Пытаться? — насмешливо сверкнул глазами Глеб. — Чего здесь пытаться? Он сейчас туда и отправиться.
Прозвучал щелчок взведенного курка. И, что удивительно, его издал револьвер не Цасары, а все того же Йонатана.
— Давай так, Глеб, — произнес он вкрадчиво, чем-то напоминая готовившегося к прыжку хищника. — Ты же у нас из светского общества, так? Ну так давай и решим все по этим вашим чинным и прилежным положениям.
— Что ты предлагаешь, лейтенант?
Йонатан щелкнул пальцами по шляпе и подмигнул:
— У нормальных людей это называется мордобоем, — сказал он. — в вашем кругу — демоны не разберут. То ли дуэли, то ли поединки.
— Магический поединок? С этим зверем?
— У тебя со слухом плохо, маг? — просвистела одна из женщин. Немолодая, со множеством шрамов на лице и очень длинным ружьем с прикрученным сверху устройством, напоминающим подзорную трубу. — Шеф все тебе уже сказал. Либо вы сейчас с парнишкой выясняете все отношения, либо мы тебя здесь оставляем.
— Ага, — поддакнул кто-то третий. — Вообще не прельщает с вами возиться. Других проблем достаточно.
Давос выругался, затем посмотрел на Арди и вдруг широко улыбнулся.