— И не горю желанием повторить бесценный опыт.
— А в Метрополии нет вампиров? — удивился Арди.
Март дернул головой и посмотрел на юношу как-то… по новому. Будто увидел в нем что-то, чего не видел прежде.
— Откуда понял, что я из Метрополии?"
"— По взгляду, — ответил Ардан. — у вас взгляд, как у человека, который возвращается домой. У всех остальных переселенцев он совершенно другой.
Март хмыкнул.
— Подмечаешь детали, да?
Арди пожал плечами. Иначе в лесных разливах и на горных тропах не выжить. Невнимательный охотник — мертвый охотник. Ну или голодный. Что, в целом, все равно одно и то же.
— Поможешь встать? — попросил Март, протягивая руку. — Ноги за ночь отекли. Не уверен, что справлюсь самостоятельно.
Ардан поднялся сам, после чего помог мужчине. Колени последнего дрожали, а сам он едва не упал, заставив юношу удивиться тому, как легок оказался маг.
Выпрямившись, Март потянулся и зажмурился от наслаждения.
— На какой-то момент я подумал, что умру. Прямо здесь. В степи. В дали от дома. Не самая поэтичная, между прочим…
— Вы лукавите, — поморщился Ардан. — Если бы Цасара действительно хотела вас убить, то сделала бы это сразу. И вы это и сами прекрасно понимаете.
Март снова посмотрел на него тем же взглядом.
— Тяжело тебе будет в светском обществе, юноша, — произнес он с расстановкой. — порой лучше держать при себе такие мысли.
Они на какое-то время замолчали и просто стояли, обдуваемые прохладными ветрами и согреваемые первыми лучами рассветного солнца.
— Если вы маг, то…
— Де-юре закон запрещает использовать Звездную Магию без регалий, а не в целом — не носить их. В суде, конечно, этот нюанс никому еще никогда не помогал, но в такой глуши обычно всем плевать, — перебил Март. Он отстранился от Арди и пошатнулся, но тут же отказался от помощи и остался стоять самостоятельно. — Вон мой вагончик, — Март указал на маленькую, невзрачную повозку, укрытую местами дырявой тканью. — Там спрятаны и регалии, и гримуар с посохом и, если за ночь ничего не изменилось, то пара артефактов. Один даже из Княжества Скалдавин.
На этих слова Март замолчал и выжидательно уставился на Арди. Тот настолько опешил от подобного, что даже заозирался по сторонам, не понимая, чего именно от него ждут.
— Вечные ангелы, — выдохнул Март и потер брови, оставляя на них темные следы от земли, присохшей к ладоням. — Ты очень странный малый, Ард.
Арди сперва собирался заметить, что не представлялся, но потом вспомнил, что его имя упомянул Андрей, когда привел к Тавским.
— Почему?
— Да потому что любой маг, на этих словах, выглядел бы хоть сколько-нибудь заинтересованным. А учитывая ситуацию, то самые отмороженные, еще и искусились бы окликнуть вампира и позволить ей закончить начатое.