– Поправьте меня, если я в чем-нибудь ошибусь. И, если честно, хотелось бы мне ошибиться. Множество лет назад у Локи случился роман с великаншей, и у них родилось трое жутких детей.
– Я не одна из них, – быстро пробормотала Сэм. – И прошу воздержаться от шуточек. Я их все уже слышала.
Хэртстоун дернулся с таким видом, будто она прочла его мысли.
– Первым у них родился огромный Змей…
– Юрмунганд, – подсказала мне Сэм. – Мировой Змей, которого Один выкинул в море.
– Второй была Хель, – продолжил я. – Она стала кем-то вроде богини мертвых преступников.
– А третьим стал волк Фенрир, – тоном, исполненным боли и горечи, изрек Блитцен.
– Похоже, ты знаешь, о чем говоришь, – посетила меня догадка.
– Каждый гном о Фенрире знает, – принялся объяснять он. – Как раз в связи с ним асы к нам первый раз и обратились за помощью. Фенрир к тому времени окончательно разошелся и грозил сожрать всех богов. Они несколько раз его связывали, но он разрывал все цепи.
– И только гномы смогли сделать цепь, которая оказалась достаточно прочной, – вспомнил я.
– С тех пор-то, – кивнул мне Блитцен, – дети Фенрира и стали врагами гномов. – Он посмотрел на меня. Мое лицо отразилось в стеклах его очков. – Ты не единственный, кого волки лишили семьи, сынок.
Я испытал вдруг дикое для себя желание крепко его обнять. И разом перестал злиться на то, что он с Хэртом следил за мной столько времени. Мы оказались братьями не только по бездомной жизни, но и еще по какой-то причине. И все-таки что-то в последний момент удержало меня от нежностей. Из этого можно, наверное, вывести закономерность: если вам вдруг захотелось обнять гнома, значит, для вас настала пора двигаться дальше.
– В Рагнарок, то есть в судный день, первым событием станет освобождение Фенрира.
– В предании точно не сказано, как именно это произойдет, – дополнила меня Сэм.
– Один из путей – разрубить на нем путы, – сообщил Блитц. – Цепь Глейпнир практически неразрубаема, но…
– Меч Фрея, – заработал руками Хэрт. – Самый острый в Девяти Мирах.
– Сурт хочет освободить Волка мечом моего отца. Правильно? – обратился я к Мимиру.
– Недурно, – пробулькала одобрительно голова. – Вот мы и подходим к сути стоящей перед тобой задачи.
– Остановить Сурта, – принялся формулировать ее я. – Найти меч прежде, чем он… Ну, если, конечно, Сурт еще его не нашел.
– Не нашел, – убежденно булькнул Мимир. – Уж можешь мне поверить. Такое событие повергло бы в трепет все Девять Миров, и воды Иггдрасиля приобрели бы вкус страха.
– Бр-р, – поежился я.
– Ты даже представить себе не можешь, какой это был бы вкус, – покровительственно поглядел на меня Мимир. – Но суть в том, что тебе надо поторопиться.
– Предсказания норн? – спросил я.