Но мне в последний момент не захотелось ставить Гуниллу в известность об этом, и я просто спросил:
– Если ты так ненавидишь Сэм, то зачем ей позволила стать валькирией?
– Если бы от меня это зависело! – с досадой проговорила она. – Я только руковожу валькириями, а выбирает их Один, и Самира аль Аббас была как раз последней из тех, кого он назначил два года назад при, скажем так, весьма необычных обстоятельствах. С тех пор Всеобщий Отец в Вальгалле вовсе не появлялся.
– По-твоему, Сэм убила его?
Я просто-напросто пошутил, но Гунилла, похоже, к моим словам отнеслась на полном серьезе.
– Думаю, что Самиру ни под каким видом не следовало назначать валькирией, – ответила мне она. – Скорее всего, она шпионит по заданию своего отца, и здесь ей поручена роль саботажницы. Вот почему я очень горда собой. Сумела все-таки сделать так, чтобы ее вышвырнули из сестринства валькирий.
– Ну ничего себе! – вырвалось у меня.
– Магнус, ты просто ее не знаешь, – она крепко стояла на своем. – Здесь был однажды еще один отпрыск Локи и оказался совсем не тем, за кого себя выдавал. Он… – Она осеклась с таким видом, словно ей вдруг наступили тяжелым армейским ботинком на грудь. – Не важно, – резким жестом прогнала она от себя какие-то явно тяжелые воспоминания. – В общем, я поклялась, что больше не дам никому себя обмануть. А цель моя – отодвинуть как можно дальше момент наступления Рагнарока.
В ее голосе вновь послышался страх. Странно для дочери бога войны.
– Зачем же отодвигать-то? – удивился я. – Мне казалось, что все вы, наоборот, его с нетерпением ждете. Вон как готовитесь. Будто к большому выпускному балу.
– Я должна тебе кое-что показать. Может, тогда поймешь. Пройдем через магазин подарков.
Я ожидал, что она приведет меня в небольшой магазинчик, где в застекленной шикарной витрине выставлены вальгалльские сувениры, а оказались мы с ней в пятиэтажном универмаге, совмещенном с торгово-выставочным центром. Гунилла провела меня сквозь супермаркет, бутик одежды, сшитой согласно последнему крику викинговской моды, и магазин «Икея», который, как выяснилось, присутствовал даже здесь.
Большая часть этажа шоу-румов представляла собой лабиринт киосков разной величины и мастерских, в которых чего только не делали и чем только не торговали. Бородатые кузнецы в фартуках, стоя возле пышущих жаром горнов, предлагали желающим бесплатные образцы наконечников для стрел. Торговцы предоставляли самый широкий ассортимент щитов, арбалетов, копий, шлемов и кубков.
