— И как ты это понял?
— Маги, подобные мне, могут чувствовать точки входа и выхода, — уклончиво стал отвечать он. — И в общем… не спрашивай. Знаю и все!
— Что ты знаешь о них? — я слегка приподнял бровь.
— Это… это группа убийц, — Вексель нервно облизал губы. — Очень опасных убийц. Говорят, что они занимаются особыми заказами.
Интересно. Очень интересно.
— И что еще про них говорят?
— Что они безжалостны, как демоны, — прошептал Вексель. — Убивают не только ради денег, но и ради удовольствия. Пытают жертв, коллекционируют трофеи, устраивают ритуальные казни. Даже другие преступники их боятся.
— Понятно, — спокойно кивнул я. — Открывай тоннель.
— Что⁈ — Вексель подскочил как ужаленный. — Вы что, не слышали, что я только что сказал⁈
— Но там может быть целый отряд таких убийц! Дюжина, а то и больше! Каждый из них сильнее обычного наемника! Там маги не меньше B-ранга! И они безжалостны к своим противникам…
— И мы умрем! — Вексель замахал руками. — Очень болезненно умрем! Меня разрежут на кусочки и скормят крысам!
— Да кому ты сдался, — пожал плечами я. — Можешь даже не держать тоннель. Просто впусти меня туда.
— Но почему вы так уверены, что справитесь?
— Потому что я не дам им возможности меня атаковать, — невозмутимо ответил я.
Вексель еще несколько минут пытался меня переубедить, рассказывая все новые ужасные подробности о Теневых Клинках, что все больше убеждало меня, что надо растоптать тех, кто порочит честь моего товарища. Черти даже название себе присвоили. Подумать только, использовать техники того, кто защищал людей от демонов, против самих людей.
— Ладно, ладно! — капитулировал наконец Вексель. — Но если что случится, помните — я предупреждал!
Он достал из кармана небольшой артефакт — кристалл неправильной формы, излучающий слабое свечение.
— Это одноразовый ключ, — объяснил он. — После использования рассыплется в пыль. Раскрыть чужой тоннель не так-то просто.
Кристалл засиял ярче, и в воздухе появилась знакомая воронка пространственного тоннеля.
— Удачи, — пискнул Вексель. — Хотя если половина слухов правда, то удача вам не поможет.
— Спасибо за твой оптимизм, — усмехнулся я и шагнул в тоннель.
Прошло всего пару часов с момента, как один из Теневых Клинков вернулся на базу. Времени было достаточно, чтобы сборище убийц расслабилось и вернулось к привычным занятиям. Их убежище располагалось в отдаленном уголке Империи, в заброшенном комплексе зданий, который когда-то был фабрикой.