— Но сэр, он же подавал рапорт об отставке…
— Знаю, — недовольно поморщился инспектор и сам понимая, что иначе никак. — Скажите ему, что я очень просил. За ним должок.
Адъютант кивнул и поспешил выполнить приказ.
Крестон снова обратился к советникам.
— Господа, первое задание поменялось. Мне нужна вся информация о связях Риверса с кланами, имеющими в том числе доступ к запрещенной магии. Особенно интересуют некромантия и магия крови.
— Мы… постараемся, — пролепетал Моргейм.
— Не старайтесь. Сделайте, — жестко ответил инспектор. — Время вежливых просьб закончилось.
Путь домой был особенно приятным в этот вечер. Тень носился вокруг, то забегая вперед, то возвращаясь обнюхать что-то интересное. После долгих дней в Разломах и политических интриг простая прогулка по знакомым улицам казалась верхом блаженства.
Когда я добрался до мастерской, солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в оранжевые тона. Звуки молота доносились из открытой двери — девушка работала.
— Я дома! — крикнул я, входя внутрь.
Стук молота прекратился, и через секунду из-за верстака выглянула растрепанная темноволосая голова.
— Дарион! — Ария бросила инструменты и кинулась ко мне.
Она схватила меня за руку с такой силой, что я удивился.
— Наконец-то! Я закончила! Получилось просто потрясающе!
В ее глазах горел фанатичный блеск, а щеки раскраснелись от волнения. Точно такое же выражение я видел у Регула, когда тот прыгал выше головы.
— Это лучшая работа в моей жизни! — продолжала тараторить Ария, таща меня к верстаку. — Нет, даже больше — это лучшая работа, которую когда-либо создавали в нашем роду за последние лет триста!
Тень заинтересованно принюхался — здесь пахло магией, очень сильной магией.
В центре мастерской стоял стол, на котором лежало нечто, накрытое белой тканью. Ария остановилась рядом с ним, дрожа от нетерпения.
— Материалы, которые ты принес, — сказала она торжественно, — оказались еще более удивительными, чем я думала. Черный Астралит содержал энергию в разы превышающую ту, что в Астралитах высшего качества, при этом очищенную, стабилизированную.
Она говорила быстро, запинаясь от волнения.
— Сердце и коготь, а еще и руна умения! Я смогла интегрировать ее так, что…
— Ария, — перебил я ее, — просто покажи. Я же все равно по описанию ничего не пойму.
Девушка глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и подошла к столу.
