Я дождался следующей атаки и в момент телепортации стража провел мечом по воздуху. Лезвие прошло именно там, где он должен был материализоваться.
Страж появился прямо на острие моего клинка. Удивление в его глазах было почти человеческим.
— Как? — прохрипел он.
— Я тоже кое-что знаю про телепорты, — ответил я, проворачивая клинок. — Твоя телепортация работает по определенным законам. А законы можно изучить и использовать против тебя. Надо было бить сразу, пока у тебя была возможность, — подмигнул я ему.
Но существо оказалось живучим. Несмотря на рану, оно схватило мой меч своими четырьмя руками и попыталось вырвать его. Сила у муравья-переростка была чудовищная, но я не собирался играть в перетягивание каната.
Вместо этого я использовал руну парирования, встроенную в клинок Арией. Меч начал поглощать энергию, которую страж вкладывал в попытки его выдернуть. Лезвие задрожало, начало светиться едва заметным светом.
— Спасибо за зарядку, — усмехнулся я.
И высвободил всю накопленную энергию одним ударом.
Взрыв снес половину зала. Страж отлетел к противоположной стене и врезался в нее с такой силой, что камень треснул. Но он все еще был жив.
— Крепкий орешек, — пробормотал я, готовясь к продолжению боя.
Но тут Матка открыла портал.
Воздух за ее спиной разорвался, образовав черную дыру в пространстве. Она что-то крикнула стражу на их языке и начала отступать к порталу.
— Ненавижу порталы, — с чувством произнес я, понимая, что не успею ее прибить.
Страж попытался подняться, но его движения стали неуверенными. Трансформация дала ему силу, но не сделала опытнее. Да и мой удар с использованием накопленной энергии нанес ему серьезный ущерб.
Я подошел к монстру и посмотрел в глаза. В них все еще горел разум, но также и боль, и страх.
— Никто не смеет трогать моего пса, — сказал я и с размаху ударил его головой о каменный пол.
Хруст был отчетливо слышен даже сквозь звуки боя, который вел Эдмонд. Страж обмяк, его светящиеся узоры погасли. М-да, уж. А ведь я надеялся на более интересный бой.
Матка исчезла в портале, который захлопнулся за ней. Но мне было все равно — главное, я добрался до цели.
Клетка с Тенью была заперта на сложный замок, но наруч быстро определил его структуру и слабости. Несколько точных ударов по ключевым точкам — и дверца открылась.
Тень выскочил из клетки и бросился ко мне, едва не сбив с ног. Он тыкался мордой в мои руки, лизал лицо, скулил от радости. Я обнял его, почесал за ушами."
"— Ну все, все, — сказал я. — Мы же серьезные воины. Никаких телячьих нежностей.
Но сам продолжал держать его, убеждаясь, что с псом все в порядке. Тень выглядел потрепанным, но невредимым. Главное — он был жив.
Внезапно Тень отстранился от меня и повернул голову в сторону поверженного стража.