Пес обходил останки стражей, принюхиваясь и время от времени поднимая голову, словно прислушивался к чему-то. Его поведение было методичным, профессиональным — как у опытного следопыта.
— Что-то нашел? — спросил я.
Тень подошел к одному из обломков и лапой перевернул кусок брони. Под ней оказался небольшой кристалл, пульсирующий тем же фиолетовым светом, что и руны на стенах.
— Астралит, — понял я, поднимая кристалл. — Побольше, чем обычно падают с монстров, ты молодец!
Тень довольно помахал хвостом, но тут же снова стал серьезным, глядя вглубь следующего зала. Я убрал кристалл в плащ.
— Твоя находка, твоя доля, — пообещал я псу. — Куплю тебе самый жирный кусок мяса в городе.
Янтарные глаза загорелись предвкушением, но Тень все равно не расслабился.
Из глубины зала послышались новые звуки. Не скрежет металла на этот раз, а что-то более тонкое. Шелест ткани, едва слышный плач, шепот без слов.
— Идем дальше, — сказал я. — Думаю, основное веселье впереди.
* * *Галерея Плакальщиков встретила нас длинными коридорами, заставленными статуями. Каменные фигуры в человеческий рост стояли вдоль стен в скорбных позах. Все они были одеты в глубокие капюшоны, скрывающие лица, а с их каменных ладоней капала вода, которая собиралась в небольшие лужи у основания постаментов.
— Да уж, запах депрессии витает прямо в воздухе, — заметил я, обходя ближайшую статую. — Хотя выглядит по-своему красиво.
Тень трусил рядом, время от времени останавливаясь, чтобы принюхаться к одной из статуй. Его поведение стало более настороженным, уши постоянно поворачивались, улавливая звуки, недоступные человеческому слуху.
— Здесь водятся Плакальщицы, — предупредил Леон, доставая из кармана небольшую склянку с какой-то жидкостью. Он начал смазывать ею лезвие катаны. — Призрачные сущности. Обычное оружие их не берет.
Он протянул мне склянку, но я покачал головой.
— У меня есть решение получше.
Едва я произнес эти слова, как воздух вокруг нас наполнился тихими стонами, которые, казалось, проникали в разум. Из стен и статуй начали выступать полупрозрачные силуэты женщин. Они парили над землей, их длинные волосы и одежды колыхались, словно под водой. Лица были ужасными, искаженными вечной скорбью. Из их глаз текли серебряные слезы, которые исчезали в воздухе, не достигая пола.
— Ждать не пришлось, — буркнул Леон, принимая боевую стойку. — Будь осторожен, их атаки высасывают жизненную силу.
Первая из призрачных женщин ринулась на меня, ее руки протянулись вперед, словно она пыталась обнять. Я провел по ней мечом, но клинок прошел насквозь, не причинив вреда.
— Говорил же! — крикнул Леон. — Нужна специальная смазка на меч!
На самом деле это был не удар, а лишь первое движение для перехода в нужную мне стойку.