— Красота какая, — улыбнулась Хлоя, но тут же прикрыла нос и рот рукой. — Определенно ядовито.
Я задержал дыхание и отскочил в сторону, уходя от облака спор. Гриб попытался повернуться следом, но двигался слишком медленно. Мой клинок прошел сквозь его ножку, разрубив пополам.
Из разреза хлынула красновато-зеленая жидкость, которая зашипела, попав на землю. Гриб еще несколько секунд дергался, затем обмяк.
Но звук его «смерти» привлек внимание других обитателей леса.
Из-за деревьев начали выползать грибы-ходоки. Они передвигались на множестве тонких корешков, шевелящихся, как лапки паука. Размером они были с собаку, но их шляпки напоминали живые краски — ярко-красные, электрически-синие, ядовито-зеленые.
— Давненько я не разминалась, — усмехнулась Хлоя. — Можно я попробую?
Не дожидаясь ответа, девушка подняла руки. Воздух наполнился знакомым ароматом — сладковатым, дурманящим, с горьким привкусом. Из ниоткуда начали появляться цветы ликориса.
Темно-красные, почти черные лепестки закружились в воздухе, формируя сложные узоры. Но в отличие от прошлого раза, когда она атаковала меня, теперь Хлоя была серьезна и сосредоточена.
Лепестки устремились на грибов-ходоков, рассекая воздух со свистом. Каждый лепесток был острым, как бритва, и когда они касались шляпок монстров, те разлетались на куски.
— Неплохо, — признал я, наблюдая за ее работой.
Но грибы оказались хитрее. Несколько ходоков выпустили облака спор, но не ядовитых, а каких-то других. Лепестки ликориса, попав в эти облака, замедлились, потеряли остроту, начали увядать на глазах.
— Они поглощают магию! — с ноткой обиды сказала Хлоя, быстро отзывая свои цветы.
— Тогда по старинке, — сказал я, переходя к стойке Лунного Серпа.
Мой меч превратился в размытую серебряную линию, рассекающую ходоков одного за другим. Физические атаки они не могли поглотить, а их движения были слишком медленными, чтобы уклониться от моих ударов.
За несколько минут поляна была очищена от враждебных грибов. Но я чувствовал, что это только начало.
— Что дальше? — спросила Хлоя, разглядывая останки монстров.
— Дальше ищем Босса этого места, — ответил я, направляясь вглубь леса. — И попутно давим все, что попадется на пути.
* * *«Призрачный лес» оказался полон сюрпризов. Чем глубже мы продвигались, тем разнообразнее становились его обитатели.
Грибы-мимики маскировались под обычные деревья, но стоило подойти ближе, как их «стволы» раскрывались, обнажая пасти, полные острых наростов. Грибы-бомбардиры стреляли сгустками ядовитой слизи с поразительной точностью. А грибы-пиявки пытались присосаться к коже, чтобы высосать жизненную силу.
Хлоя сражалась с энтузиазмом, который граничил с маниакальностью.