Одиннадцатый том эпоса о Мечникове. Герой продолжает борьбу с силами тьмы, ищет способ победить некроманта, похитившего аннотацию. В этой книге разум и свет станут его главным оружием против магии смерти. Путешествие в глубины магического мира только начинается.
Прямо ему в руки! И чем это, по-твоему, закончится? Ты же погибнешь!
— Боюсь, я погибну, если продолжу игнорировать проблему, — ответил я.
— Понятно, ты уже всё решил… — вздохнул Илья. — Тогда возьми кого-нибудь из нас с собой. Хотя бы Лебедева. Он уже вернулся в Хопёрск. Загляни к нему. Он точно выступит хорошей поддержкой в Пензе.
— И как ты себе это представляешь? — усмехнулся я. — Если князь Сперанский не захочет вести со мной переговоры, Лебедев сожжёт полгорода? Нет. Всё уже решено. Я поеду один. Тем более, у меня есть план. И чем быстрее я приступлю к его осуществлению, тем лучше.
Друзья поняли, что спорить со мной бесполезно. Я передал ключи от своей квартиры, позволив Синицыну, Сеченову и Березину погостить у меня, а после этого собрал вещи и направился к поезду.
Давно же я не был в Хопёрске. С тех самых пор, как я ездил помогать Иннокентию Елину.
Я даже начинаю всерьёз задумываться о том, чтобы построить там себе дачу, когда моя жизнь перестанет представлять из себя бесконечный круговорот проблем.
А почему бы и нет? Здорово же иметь возможность вырваться далеко за город, отдохнуть на природе вдали от суеты. Но пока что об этом можно только мечтать.
На вокзале Хопёрска меня встретил младший брат Анны — Павел Елин.
— Павел Иннокентьевич? — удивился я. — Не думал, что моё письмо с предупреждением о визите придёт так быстро.
— Сам порой удивляюсь, как магические вороны обгоняют поезда, — улыбнулся он. — И да, может быть, перейдём на «ты»? Всё-таки мы в каком-то смысле уже не чужие люди. Если, конечно, вы не передумали насчёт предложения моего отца.
— Об этом я расскажу чуть позже, — ответил я. — Пойми меня правильно, но я не хочу, чтобы ты узнал о моём решении раньше Анны.
— Понимаю, Алексей, — кивнул он. — Но всё же надеюсь, что ты её не разочаруешь. Когда отец планировал выдать Анну за Владимира Мансурова, она вела себя совсем иначе. Сейчас же она действительно ждёт твоего ответа. Я свою сестру хорошо знаю. Понимаю, чего она на самом деле хочет.
На улице уже стемнело. Мы с Павлом не спеша следовали к особняку Елиных по узкой тропе, проходившей через небольшой лесок. В какой-то момент Павел резко замер и схватился за грудь.
— В чём дело? — напрягся я.
— Защитный кристалл среагировал, — прошептал он. — Кто-то посторонний проник на нашу территорию.
В этот момент я почувствовал, как в мою спину упёрлось остриё ножа. Я уже был готов контратаковать, но меня остановил тихий шёпот, прозвучавший прямо около моего уха.
— Т-с-с.
