Мы уценили момент на секунду: Олег и я не могли произнести ни слова. Катя исчезла в мгновение охоты, а её отец пал жертвой собственного гнева. Я вырвался из-под стола, лишь благодаря тому, что придерживал себя во время событий последних дней. В темном мире, где любые действия могут вызвать необратимую трагедию, каждый миг становится критическим....
Ему остаётся только стоять на месте и принимать наши условия."
"— Сеченов и Мечников! — воскликнул он. — Вот мы с вами, наконец, и встретились!
Наши фамилии он пропел так, будто мы не на складах находимся, а на сцене читаем пьесу Шекспира.
— Заканчивайте, Павлов, — попросил я. — Бежать вам некуда.
— И что же вы хотите? — пожал плечами он. — Прирежете меня здесь, как собаку шелудивую? Очень по-лекарски.
— Не двигайтесь! — велел Сеченов. — Стойте на месте.
— Мы не собираемся причинять вам вред, Владимир Харитонович, — помотал головой я.
— Информация? О чём? Хотите получить рецепт препарата, который я создал на вашем заводе? Тогда спешу вас разочаровать. Не важно, где он был создан. Важно — кем!
— Отбросим эту лирику, — сказал я. — О препарате поговорим позже. Куда важнее — зачем вы вообще явились в Хопёрск? Только говорите правду. Поверьте, я могу раскусить ложь. Особенно вашу.
Павлов рассмеялся, но всё же не стал уходить от моего вопроса.
— Вы оба дали клятву лекаря, как и я, — сказал он. — Только сил у вас явно не хватает, чтобы понять глубину нашего призвания. В вашем Хопёрском районе зародилась настолько мощная некротическая магия, что клятва принудила меня сюда явиться. У меня не было выбора. Понимаете? Стал бы я соваться в эту глушь без веской причины? Разумеется, нет.
— Он разыгрывает нас, — нахмурился Сеченов, которому до сих пор не было известно всего, что удалось узнать мне.
— Нет, Иван. Он говорит правду, — произнёс я.
— Дилетанты… — вздохнул Павлов. — Утомила меня ваша компания, — он щёлкнул пальцами и произнёс. — Махаон! Вытаскивай меня отсюда!
И в этот же момент в моей голове прозвучал голос Гигеи. Одно-единственное слово.
«Спасайтесь!»
Глава 3
Предупредила о предстоящей опасности нас Гигея слишком поздно. Поскольку на весь проулок, в котором мы пытались задержать Владимира Павлова, обрушилась волна божественной силы. Нас с Сеченовым моментально пригвоздило к земле.
Из-за поднявшейся пыли мне было трудно разглядеть, что вообще происходит там, где только что стоял Павлов.
— Гигея! Что это? Откуда у Махаона такая сила? Он же бог-лекарь! — воскликнул я.
— Проблема в том, что он — боевой лекарь. Когда-то давно он был могучим воином. Подалирий воевал вместе с ним, но ему досталось куда меньше таких возможностей.
