Шерман перешагнул порог трактира и облегченно вздохнул. Кажется, удача сегодня была на его стороне. За одним из угловых столиков сидел капитан "Астреи" Ялс. Это было хорошо. Приобретенная память подсказывала норлоку, что Ялс будет очень рад его видеть. И, весьма вероятно, согласится ему помочь. Ибо ничто так не сближает людей, как совместные пиратские рейды и побег из тюрьмы.
- Ялс? Тебя ли я вижу? - хищно улыбнулся норлок.
- Шерман? Это ты? - радостно подскочил на своем стуле капитан. - Черти бы тебя подрали! Я только сейчас о тебе вспоминал! Где тебя носило? До меня даже доходили слухи, что ты мертв!
- Не верь всему, что слышишь, - отшутился Шерман, позволяя Ялсу облапать себя и похлопать по спине. Хватка у капитана была воистину медвежьей.
- Ты вовремя появился, - снова сел на свое место Ялс и пригласил Шермана присесть рядом. - Есть неплохой шанс заработать.
- Не получится. Но буду по гроб тебе обязан, если ты возьмешь меня на борт и скинешь максимально близко к владениям лорда Фотона.
- Ты продался? - возмутился Ялс. - Где были твои мозги? Мы же договаривались действовать вместе!
- Думаешь, у меня был выход? - огрызнулся Шерман.
- Тогда наплюй на все! Моя "Астрея" поможет тебе скрыться от любых обязательств!
- И от этих? - мрачно поинтересовался норлок, показывая татуировку на запястье.
- Вот черт! - расстроился Ялс. - Да уж... от Властителя не убежишь. Но какого дьявола ему понадобилось от тебя? Да еще и на землях лорда Фотона?
- Найти какой-то медальон, - отмазался Шерман. - Ну так что, ты возьмешь меня на борт?
- Спрашиваешь! - обиделся Ялс. - Но дай мне слово, после того, как ты развяжешься с Властителем, ты пойдешь со мной в рейс!
- Хорошо, - согласился Шерман, ни мало не надеясь, что он вообще когда-нибудь избавится от Таштена.
Ялс тут же расплылся в улыбке и приказал подать еще пару кувшинов вина. Шерман развалился на стуле и расслабился. Отдохнуть было просто необходимо. Непрерывная скачка оставила его без сил, а его коня довела до такого состояния, что Шерман с трудом смог продать его за полцены. Норлок уписывал горячий ужин и внимательно слушал новости, которые рассказывал ему Ялс. Новости были неутешительные. Герцог Гарри Картасский собирался восстать против своего брата и сюзерена короля Людовика 27.
