Автор
Великий маг Кириллос Аэтос возвращается из царства мёртвых, где много лет охранял Цербера. Боги исчезли, а тёмные силы готовят вторжение титанов. Магу предстоит противостоять древним врагам и спасти мир от катастрофы.
По пути нас догнал Волков — такой же шумный и энергичный, как всегда, но с новой серьёзностью во взгляде.
— Орлов! — он хлопнул меня по плечу. — Чертяка живучий, я в тебе не сомневался!
Я пожал ему руку. Всего ничего не виделись, а ощущение, что прошли месяцы. Изменился не только Тихон — все мои однокурсники будто повзрослели, стали жёстче.
— Тебя взяли в «Бурю»? — спросил Волков, пока мы поднимались по лестнице.
— В какую ещё бурю? — не понял я.
— Это боевой отряд, — пояснил Тихон. — Один из лучших. Конрад Бергсон собирает самых сильных. Тебя должны были записать, раз уж ты выжил после столкновения с троллем.
Я покачал головой:
— Я только приехал. Мне пока ничего не говорили.
— Жаль, — нахмурился Волков. — Нас с Тихоном определили в «Щит». Отряд защитников. Я хотел в атакующий, но… — он развёл руками. — Такова жизнь.
Перед входом в актовый зал толпились студенты. Преимущественно младшекурсники и те, кто, судя по одежде, не принадлежал к высшей аристократии. Среди них выделялись студенты с военно-магического факультета — прямые, подтянутые, в идеально выглаженной форме. Неженки с факультета теоретической магии жались по углам.
В этой толпе я заметил знакомую фигуру. Лидия стояла немного в стороне от остальных, листая что-то в телефоне. Как всегда, безукоризненно одетая, с идеальной причёской и холодным выражением лица. Но стоило ей заметить меня, как в глазах промелькнуло что-то — интерес? Облегчение? Это длилось всего мгновение, после чего она снова надела маску отстранённости.
— Орлов, — она кивнула мне, убирая телефон. — Значит, слухи о твоём исчезновении и возможной казни были преувеличены.
— Как видишь, — я улыбнулся. — Рад, что ты осталась в академии.
— У меня не было выбора, — Лидия бросила короткий взгляд на Машу, которая всё ещё держалась рядом со мной. — В отличие от некоторых.
— Осокин уехал? — догадался я.
— И не только он, — в голосе Лидии прозвучала горечь. — Половина титулованных аристократов. Как только объявили военное положение, они вдруг вспомнили о неотложных семейных делах. Даже Борщевский с Назаровым, хотя эти двое всегда хвастались своими боевыми навыками.
— Трусы, — процедил Волков. — Простолюдины остаются защищать страну, а эти… — он не закончил, сжав кулаки.
Двери актового зала распахнулись, и толпа студентов потекла внутрь. Я шёл рядом с Тихоном, который тихо делился последними новостями.
— Говорят, порталы открываются то тут, то там, — шептал он, пока мы искали свободные места.
