Ефим Юрьевич для них был не просто соседом — почти святым, хранителем традиций.
Мать собрала свои немногочисленные вещи в маленький чемодан и теперь сновала по дому, пытаясь вспомнить, не забыла ли чего-нибудь.
— Я так рада, что мы уезжаем, — щебетала она, складывая в пакет какие-то баночки с вареньем. — Наконец-то вся семья будет вместе!
К полудню прибыл транспорт — древний трактор, который дышал на ладан, с прицепом, где обычно возили сено. За рулём сидел молодой парень с обветренным лицом.
— Самое то для камня, — заверил он, вытирая руки о замасленную тряпку. — Доедем до Красногорска, там уже каменоломни. Можно будет нанять нормальный грузовик.
Дед руководил процессом подъёма камня на прицеп. Четверо мужчин из деревни, кряхтя, обвязали валун верёвками и с помощью самодельной системы блоков медленно подняли его.
— Осторожно, осторожно! — командовал дед, бегая вокруг. — Не задевайте грани!
Наконец, алатырь был надёжно закреплён на прицепе и укрыт брезентом. Мы с матерью сели в мою машину, дед устроился в тракторе, и наш небольшой кортеж двинулся в путь.
Путешествие до Красногорска заняло почти три часа. Трактор полз со скоростью черепахи, преодолевая каждый подъём с натужным рёвом. Но мы добрались.
Красногорск оказался небольшим промышленным городком с серыми домами и широкими улицами. На окраине действительно располагались каменоломни, где без труда удалось нанять грузовик до Екатеринбурга.
— Первым делом купим тебе телефон, — сказал я деду, пока мы бродили по единственному торговому центру городка. — Чтобы ты мог связываться с матерью.
Мать тоже не осталась в стороне от шопинга — набрала каких-то мелочей в дорогу, крем для рук, шарфик. Дед приобрёл тёплый свитер и шапку.
Я расплачивался картой — хоть мои документы и были при мне, наличных оставалось совсем немного после покупки одежды в Екатеринбурге.
Время прощания настало слишком быстро. Мать обнимала деда, не скрывая слёз.
— Скоро увидимся, папа, — шептала она, гладя его по седым волосам. — Я так рада, что вся семья снова будет вместе. Алёнушка наконец-то увидит своего дедушку!
Дед держался сдержанно, но я видел, как блестят его глаза. Воссоединение семьи значило для него не меньше, чем для дочери.
— Коля поедет с тобой, — сказал я, когда грузовик был готов отправляться.
— Да нет, не надо, — дед махнул рукой. — Я справлюсь сам.
— Это мой человек. Хороший, — я положил руку ему на плечо. — Так будет безопаснее.
Коля, стоявший рядом, внимательно выслушал инструкции и кивнул. Я понимал, что так лучше — по крайней мере будем получать информацию о продвижении деда. А то напишет он, не напишет… Мать будет волноваться, дёргать меня. А так Коля позвонит, расскажет, как дела.
Дед с Николаем отправились на грузовике до столицы.