«Гарм, адская гончая скандинавской мифологии, — комментировал диктор. — Сейчас вы видите попытку военных сдержать существо у северной границы нашей страны. Из шестидесяти бойцов в живых осталось лишь…»
Тихон сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
— Не выпускайте панику. Этого как раз больше всего боятся и ждут. — сказала Лидия, поднимаясь. — Ещё рано хоронить мир.
— Какое хладнокровие, дорогая, — Маша нервно засмеялась. — Мир рушится, а ты…
— Хочешь истерику закатить? — холодно отрезала Лидия. — Эти твари убивают людей не только когтями, но и паникой. Нам нужен план.
— План? — переспросил Волков. — Какой, к чёрту, план? Бежать? Прятаться? Молиться?
И где-то там, в глубинах тайной канцелярии, Кирилл Орлов, возможно, знал ответы на вопросы, которые они ещё даже не сформулировали.
На экране телевизора появилось новое существо — огромный вепрь с пылающей щетиной, прокладывающий путь через толпу. Диктор называл его Сехримниром, вечно возрождающимся зверем из Вальхаллы.
— Сехримнир, — прошептал Тихон.
Он вспомнил свои исследования, отвергнутые профессорами как ненаучная фантастика. Теория о том, что все мифологические существа обитают в параллельных реальностях, разделённых лишь тонкой пленкой пространства и времени. И что при определённых условиях эта плёнка может истончиться, позволяя переход…
— Боюсь, миру и вправду конец, — тихо сказал Волков, глядя на экран. — Как в Рагнарёке — конец богов, конец всего.
— Не обязательно, — возразил Тихон, чувствуя прилив странной, почти безумной храбрости. — Если порталы можно открыть, их можно и закрыть.
В тусклом свете лампочки, среди пыли и паутины старого сарая, четверо студентов невольно образовали круг. Каждый и каждая боялись. Что-то новое и непонятно атакует и убивает людей по всему миру. И пока этим никто не может справиться.
— Надеюсь…
Замолчала Маша и продолжила:
— Надеюсь, что эти твари не появятся тут в академии. Надеюсь с Кириллом всё в порядке.
Глава 13
В комнату я вернулся сразу после разговора. Переоделся в пижаму, улёгся на матрас. Демонстративно, для наблюдающих через камеры, закинул руки за голову и закрыл глаза. Пусть думают, что сплю и ни о чём не переживаю. На самом же деле мысли метались по голове. Стучали в набат.
Отличие Тайной Канцелярии от жандармерии я понял сразу. За напускной вежливостью и спокойствием проглядывала простая мысль — нам плевать на твои права."
"О каких правах речь? Да всё просто. Здоровье Аристократа — такая же тайна, как и дела рода. Истории болезней и обращений к докторам хранятся, как зеница ока. Никогда не знаешь, кто и зачем будет использовать такую информацию. Потому у благородных либо личные доктора, либо в клиниках строгая секретность.