В напряженной антракте между приходом к новой цели и предстоящим последним рейдом, мир перестраивается под отчаянную борьбу за выживание. Вокруг меня заволакивает ядовитый пепел — но неизвестно, где опасность или спасение. С каждым шагом передо мной открывается новые уголки таинственного мира, полного неожиданностей и опасностей....
— Я, кстати, слышал, что у нее в роду… — Никита продолжил было говорить, однако неожиданно запнулся на полуслове.
Мда. Вспомнишь солнце, вот и лучик. Прямо перед нами стояла Мария Эдельвайс собственной персоной, ледяным взглядом прожигающая парня.
— Что там в моем роду⁈ — на мгновение мне даже показалось, что в девушку вселилась Кай-са — её голос был наполнен раздраженно-шипящими нотками.
— Ничего-ничего, — примирительно поднял ладони Никита, после чего резко вскочил на ноги. — Я, пожалуй, пойду.
Не успел я моргнуть, как парень испарился, оставив меня наедине с Эдельвайс. Вот оно, значит, как — сначала предложить руку помощи, а потом исчезнуть в самый ответственный момент. Ладно, надеюсь, что Мария искала меня не для того, чтобы предъявить какие-то претензии. В том, что девушка оказалась тут не случайно, у меня сомнений не было.
— Арсений, — Эдельвайс остановилась напротив и посмотрела на меня сверху вниз, благо холод из её взгляда уже исчез.
Молча помотал головой.
— Какой у тебя ранг?
— Не знаю, — пожал я плечами. — Но скорее всего где-то второй.
На несколько секунд девушка замерла, будто отказываясь верить в мои слова. Оно и понятно — такого ранга, а соответственно и размера источника, было возможно достичь только одним из двух путей. Либо на протяжении десятилетий оперировать энергией в экстремальных условиях, раз за разом опустошая источник до самого дна, либо в немереном количестве поглощать редчайшие ресурсы.
— Спасибо, — наконец, отмерла Мария. — И спасибо за спасение.
С этими словами девушка резко развернулась и удалилась вглубь пещеры, оставив меня наедине со своими мыслями.
Разведчики, отправленные к розовой колонне, вернулись примерно через десять минут, после чего весь отряд передислоцировался в новое место. Там мы находились довольно долго, при этом большая часть времени была потрачена на то, чтобы отколупать от колонны хотя бы кусочек.
Всё это время я скромно сидел в уголке с закрытыми глазами, тренируясь плести конструкты из чистой энергии, раз уж выдалась такая возможность. Прогресс был вполне неплохой, однако до серьезных результатов мне ещё было как до луны.
