В напряженной антракте между приходом к новой цели и предстоящим последним рейдом, мир перестраивается под отчаянную борьбу за выживание. Вокруг меня заволакивает ядовитый пепел — но неизвестно, где опасность или спасение. С каждым шагом передо мной открывается новые уголки таинственного мира, полного неожиданностей и опасностей....
А я же совсем ничего не делал…
Ладно, сейчас явно не лучшее время, чтобы думать именно об этом. Меня вообще-то ведут к императору, а я до сих пор не понял, что он конкретно обо мне знает и с какой целью пригласил на сегодняшнее мероприятие. Тем более личная встреча…
К сожалению, до нужного места мы добрались меньше чем за минуту, и я не успел продумать как следует себя вести. Что ж, импровизация — наше всё. Собрался с мыслями и вошел в предварительно открытую слугой дверь.
Кабинет не зря назывался красным — всё его убранство было выполнено в благородных бордовых тонах.
Император уже ожидал меня за небольшим столиком по центру кабинета, вдумчиво вчитываясь в какую-то бумагу. Кстати, это был первый раз, когда я представал перед Забельским один на один, но это не вызывало во мне никаких эмоций.
— Здравствуй, Арсений, — откладывая бумагу в сторону, император поднял на меня взгляд. Его ярко голубые глаза сильно контрастировали с убранством кабинета, создавая необычное ощущение. Будто синий оазис спасения посреди смертельной, раскаленной до красна пустыни. Интересно это они придумали. — Присаживайся.
— Добрый вечер, — кивнул я в ответ, отодвигая стоящее у стола кресло. — Вы хотели меня видеть?
— Да, и ты даже не поверишь, насколько сильно, — усмехнулся Забельский, продолжая смотреть прямо мне в глаза, будто пытаясь понять, о чем я сейчас думаю.
— И чем вызван настолько пристальный интерес к такой незначительной фигуре, как я? — совершенно нейтрально задал вопрос. — Да и если честно, то я не до конца понимаю, зачем вообще понадобилось мое присутствие на этом вашем малом совете.
Вместо ответа император откинулся на спинку кресла, продолжая буравить меня взглядом. Не особо понимая, как реагировать на такие действия, я так же продолжил молча сидеть, предоставляя Забельскому право следующего хода.
— Ладно, Арсений, — наконец, император отмер и наоборот придвинулся ближе ко мне. — Поупражняемся в затейливых придворных фразах и обтекаемых выражениях в другой раз. Сейчас я заинтересован только в одной единственной вещи…
— Какой? — спросил я, так и не дождавшись продолжения фразы.
— Твоем участии в предстоящем рейде к Ритеху.
