Внутри шатра медового месяца женский голос звучал так дружелюбно и вкрадчиво, что казалось бы, мы должны были радоваться. Но я не могла даже взглядом повернуться. Голова неслась как на коробке, мозги тормозили непонятной пропастью. Вместо ванной комнаты перед глазами плыли ажурные стены купальни и лепестки цветов на воде. Что происходит? Кто это здесь?...
Наверняка этот вопрос волновал и всех вокруг, но никто о больной теме не заикнулся. Во время ужина шла непринужденная светская беседа обо всем в общем и ни о чем в частности, но я в ней не участвовала. Моих физических и моральных сил хватало лишь на то, чтобы вежливо улыбаться и не путать столовые приборы.
Но все сильнее настораживала усиливающаяся слабость… Что же со мной происходит?..
После ужина все недружная, но изображающая такую, компания перебралась в просторную гостиную. Лакеи подавали вино, кто-то из мужчин взялся курить трубки.
– После столь замечательного ужина было бы весьма недурно насладиться не менее замечательной музыкой.
Я, конечно, не ждала, что остальные девушки устроят тут голодные игры за право угнездиться за роялем, но подорвались все разом, только миловидная блондинка в зеленом платье оказалась быстрее остальных. Играла она и вправду недурно, и в другое время я бы обязательно оценила ее талант, но мне с каждой минутой становилось все хуже и хуже.
– Элена, – тихо произнес сидящий рядом со мной на диване Дэриан, – все в порядке? Что-то мне не нравится твоя бледность.
– Ты не поверишь, но я тоже от нее не в восторге, – я попыталась отшутиться, но как раз в этот миг перед глазами поплыло, я чуть покачнулась.
Дэриан не стал больше ничего спрашивать. Придерживая меня за талию, вывел из гостиной. Я лишь успела заметить, как нахмурился Вилард. Ну да, этикетом строго настрого запрещено покидать светское мероприятие до того, как его покинет самый высокопоставленный гость.
Я уже с трудом удерживала себя в сознании, воспринимала все урывками. Чувствовала лишь, что Дэриан куда-то несет меня на руках. Потом вроде бы осторожно опустил на что-то мягкое… Чьи-то голоса, и если голос Дэриана сразу распознавался, то второй, женский, я точно слышала впервые.
Как сквозь туман донеслись до меня слова незнакомой женщины:
– Сильнейшее магическое истощение! Будто нечто вытягивает из нее жизненные силы и…
Она говорила что-то еще, но я не могла разобрать слов, хотя пока еще оставалась в сознании.
Магическое истощение?..
