Инесс мечтательно рассматривает свое отражение в зеркале, готовясь к свадьбе за границу. Ее слова о совместном празднике молодых лордов наполняют атмосферой уюта и надежды, как только она говорит об этом с мужем-героем, которого подбирает ее знакомая Далира.
— С утра двое лордов устроили набег на кухню. Все перечистили, перемыли и натаскали воды. Даже бочки из погреба выкатили, осталось только пробки откупорить, и готово.
— А тесто?
— С этим тоже управились, — стряпуха указала рукой на печь, где стояли одинаковые, а главное, виртуозно слепленные пироги, румяня свои бока. — Я сама не ожидала, дочка. Так что на сегодня все, мне помощь больше не нужна. Отдыхай, милая.
Прекрасно зная, кого стоит винить в моем неожиданно образовавшемся свободном времени, я шумно втянула воздух и прикрыла глаза.
Значит, так играть решили. Что ж, ладно.
Ловкий обман все же заставил улыбнуться.
Красиво выкрутились, нечего сказать. Но это совсем не значит, что я не найду себе работы, чтобы избежать навязанного общения. В конце концов, я должна Фроду шкуру. Думаю, от помощи старик не откажется, ему всегда нужны лишние руки.
Запахнувшись покрепче в плащ, я покинула кухню и направилась на хозяйственный двор, где, сидя на лавочке у свой сторожки, бородатый Фрод точил маленький нож, не сразу обратив внимание на мое приближение.
— Что, каяться пришла за вчерашнюю шкурку?
— Да, — смело призналась я. — И готова искупить вину работой. Есть в чем тебе помочь, Фрод?
— Да уже нет, — беззлобно проворчал старик. — Твои ребятки мне подсобили, все шкурки почистили и на сушку вывесили, так что вот, только нож осталось наточить, и я сам отдыхать пойду.
Злой выдох получился еще громче, чем первый.
И сюда добрались! Наглецы!
Ну я вам покажу при встрече, фунт капусты у меня стрескаете, не запивая!
Отправившись в последний оплот уверенности, который всегда был мне рад и верен, я, громко топая, поспешила в сад.
Уже на подходе стал слышен громкий детский смех и грубый бас. Примерно догадываясь, что я там увижу, тайком высунула нос из-за стены, осматривая открывшуюся мне картину.
Ребятня, падая и толкаясь, каталась на спине одного из беров, громко споря о том, кто будет следующим седлать Смоляного лорда. Чуть в стороне были детки постарше, и сероглазый что-то показывал им в руке, довольно улыбаясь от радостных и восторженных вздохов.
Преданное мне войско, по всей видимости, и сдало все мои пути отступления на обещанные игры и веселые развлечения.
Пекло!
После такого представления я точно не смогу удержать их внимание и, как планировала, начать занятие по грамматике. Малышня будет гудеть, как улей, ведь неспокойные медвежата с трудом переключают внимание с развлечений на учебу.
