В холодном тишине зимнего утра, вокруг замерзшей деревни Механический Дед Мороз сидит в своей кухне со своим котом. Снег покрывает всё округу белым пёском, а он готовится к Рождественским традициям — его дом обледенелый и будто бы ожидает прибытия подобранного ветерком ребенка....
— Для подушек? Ну, ясное дело. Конечно, для подушек. Может, вот этот подойдёт?
И Хенрик указал на огромный сундук:
— Сюда влезет много подушек. У нас такие сундуки хорошо расходятся, они для всего годятся. Их часто берут для садовой тачки — оставляют её там на ночь. А кое-кто сам себя пересылает по железной дороге. Куда дешевле переслать сундук, чем ехать поездом. Можешь обставить сундук внутри, как тебе хочется, возьми, например, качалку или там лампу и сиди-посиживай, решай кроссворд, подальше от болтливых попутчиц.
— Хенрик, — осторожно вступила в разговор Каринка, — покажи, пожалуйста, как там можно удобно расположиться.
— Конечно. Ясное дело, — согласился Хенрик.
Он приставил второй ящик и протиснулся внутрь, всё время разъясняя, что делает. Наконец он затворил за собой дверцу.
Тут Каринка взяла и заперла ящик снаружи.
— Полежи-ка отдохни, милый Хенрик, — сказала она. — Я тебя выпущу вечером. И не беспокойся, о Петсоне я позабочусь.
Хенрик колотил кулаками, кричал, но Каринка словно не слышала его. Она облегчённо вздохнула.
— Теперь я тебе кое-что покажу, — сказала Каринка Петсону. — Мне кажется, я точно знаю, что тебе нужно.
Она повела его в другой конец комнаты и вытащила ящик, идеально подходящий для механического Деда Мороза. Как раз то, что нужно!
Каринка довольно улыбалась:
— Я сразу поняла, что ты ищешь.
— Видишь ли, — сказал Петсон, — мне бы хотелось, чтобы он открывался сбоку.
— Да это же запросто! — воскликнула Каринка. — Вот так — спереди, а так — сбоку или вот так — с другого бока. Ну и сверху, конечно. Ты, наверное, захочешь что-нибудь на него поставить, да?
— Как ты догадалась? — удивился Петсон.
Каринка кокетливо захихикала:
— Ну, уж мы, женщины, кое-что понимаем в подушках и прихожих. У нас глаз намётанный.
— Вот оно что… Ну да ладно, — неуверенно промямлил Петсон. — Да, этот ящик — как раз то, что мне нужно. Я и не думал, что мне удастся такой найти. А сколько он стоит?
Каринка понизила голос:
— Не так уж много. Возьми его пока что на Рождество, а там увидим. Позже сочтёмся.
— Ну а если он сломается… то мне придётся заплатить, и я должен знать сколько, — возразил Петсон.
