В холодном тишине зимнего утра, вокруг замерзшей деревни Механический Дед Мороз сидит в своей кухне со своим котом. Снег покрывает всё округу белым пёском, а он готовится к Рождественским традициям — его дом обледенелый и будто бы ожидает прибытия подобранного ветерком ребенка....
— Я заперт! Подумать только, а вдруг Петсон никогда не найдёт меня? — рыдал Финдус.
— Ты что, навсегда тут поселился?
— Не знаю! — выл Финдус. — Не хочу навсегда!
— Не очень-то шуми, если хочешь прожить здесь всю жизнь. Скажем, лет сто. Мне тогда не уснуть. Должна же я хоть раз за сто лет поспать.
— У-а-а! Не хочу здесь жить сто лет! Ты не можешь пойти и позвать Петсона, когда он вернётся?
— Нет, не могу, — заявила крыса. — Сейчас я буду спать. И ты должен спать. Я тебе спою.
И она затянула песенку о том, как крыса не могла уснуть, потому что кот шумел.
Когда Финдус проснулся, доски не было. Он тут же выбрался из ящика и удивлённо огляделся вокруг. Должно быть, старик был здесь и поднял её! Финдус побежал вниз.
По кухне взад-вперёд ходил обеспокоенный Петсон и посматривал в окно, хотя снаружи было совершенно темно. Финдус выглянул из-за двери.
— Ну как, закончил мастерить? — спросил он.
Петсон обернулся, и все тревожные морщины исчезли с его лба, едва он увидел кота.
— Финдус! Где же ты был?! Я тебя весь день искал.
— Разве ты не видел меня в ящике, когда снял доску?
— Не-е-т. Где? Я не поднимал никакой доски…
— На чердаке, — уточнил Финдус.
— Я недавно искал на чердаке, но досок не поднимал. Разве ты не слышал, когда я тебя звал? А что ты делал на чердаке? Я тут всюду ходил, звал тебя, искал целый день…
Финдус внимательно посмотрел на старика, чтобы понять, не обманывает ли он, но было непохоже.
— Да слышал я, как ты меня звал, но мне не хотелось откликаться. Думаешь, мне весело, когда ты только и думаешь что о своём подкладывателе?
Петсону опять стало стыдно.
— Я знаю. Я всё понял, когда ты разозлился. Обещаю больше не думать о нём каждый день. А ты обещай, что не исчезнешь, не сказав ни слова. Я весь день беспокоился и грустил.
— Так тебе и надо.
— Ладно. Теперь-то всё ясно. Пойдём завтра на рыбалку. Хорошо?
— Конечно.
— Ну ясное дело, — согласился Петсон. — Об этом я как-то не подумал.
Глава 10
Петсон опять стоял в столярной мастерской и возился со своим изобретением. Вчера они с Финдусом ходили на рыбалку. Потом принесли дров, сходили в магазин и сделали многое другое, что нужно иногда делать, когда не требуется мастерить механического Деда Мороза.
