- Кушаем сейчас, - указала на накрытый стол. – В общей столовой я есть не могу, там кто-то регулярно добавляет различные зелья в мою еду. Поэтому не удивляйтесь, что мне постоянно приходится есть заранее.
- Почему этого наглеца еще не схватили? – изумился Арис, приподняв свои идеальные пшеничные брови.
- Что будешь делать, если наглецом окажется Императрица? – иронично усмехнулась.
- Да, это дилемма, - протянул он, почесав затылок. – Тогда вопрос снимается.
- Именно, - кивнула я. – Поэтому самый безопасный и простой выход из ситуации есть заранее и никаких проблем. Кстати, всегда сканируйте свою еду на наличие зелий и ядов. Хоть я и доверяю Лин, это не отменяет того, что кто-нибудь может нам приготовить индивидуальные блюда с неприятными сюрпризами. Вы мое непосредственное окружение, поэтому будете всегда под ударом. Не теряйте бдительность.
- Хорошо, леди, - серьезно кивнул он."
"Насытившись, поспешила в столовую, не хотелось еще раз опаздывать. Перед выходом из покоев набросила на охранников отвод глаз и прикрепила заклинание к их резервам. Воинам весь день предстоит провести рядом, ни к чему это афишировать.
Ребята шли за мной по пятам. Дойдя до входа, попросила их подождать меня здесь, а сама прошла внутрь.
- Всем светлого утра, - обратилась к собравшимся, лучезарно улыбаясь.
Императора и герцога еще не было, и это не могло не радовать. Лучше уж ждать их, чем самой являться причиной общей задержки. Фредерик при моем появлении вскочил и помог занять место за столом.
- Светлого, Мелисанта, - довольно поговорил он. – Куда бы ты хотела пойти после беседы с отцом?
- Для меня особой разницы нет, - откликнулась равнодушно, - поэтому на твой выбор.
- Отлично! – обрадовался он. - Я кое-что подготовил, надеюсь, тебе понравится.
- Светлого утра! – приветствовал всех Император. – Приятного аппетита.
Правителя, как обычно сопровождал герцог. Бросив на него мимолетный взгляд, с удивлением отметила, что Штольм пристально меня разглядывает. Вспомнив о том, как вчера уснула на берегу озера, вспыхнула румянцем и тут же отвела взгляд.
Завтрак быстро подошел к концу, и Император обратился ко мне:
- Мелисанта, ты готова?
- Да, я уже закончила, - ответила, вставая.
- Тогда пойдем в мой кабинет, и там все обсудим. Ты не против, если герцог будет нас сопровождать.
- Конечно, нет, - откликнулась, не поднимая глаз на Штольма, но буквально кожей ощущая пристальный взгляд серых глаз.
Пока шли в административную часть дворца, отец начал разговор:
- Я очень рад, что у тебя есть теперь постоянная охрана. Мне так гораздо спокойнее. Хоть о заговорщиках давно ничего не слышно. Но отец перед смертью меня предупреждал, что еще не все пойманы и главный подстрекатель так и не был обнаружен. Будь всегда на чеку, Мелисанта.