В глубоком омуте, где мелкие водовороты сглаживают дневной стресс, ты оказываешься неспособна вырваться. Темные тени вокруг словно копят силу, стремясь поглотить тебя в бездонную глубину. Дыхание исчезает, и тебе кажется, что горящий огонь легких только усиливается под водой....
Кроу всё отрицал, но королевский суд постановил заключить его в госпиталь до установления или опровержения болезни. Я и не ожидал, что его выпустят. Наверняка, кто-то походатайствовал перед его величеством. Но в столице его больше не оставили - отправили в провинцию. Пусть расследует кражи кур и потравы полей. Это ему больше подходит.
- А госпожа Анна? - подсказала я. - Это ведь супруга господина Кроу? Я правильно поняла?
- Да, супруга. Она сразу подала на развод и больше не пожелала иметь ничего общего с этим человеком.
- Простите, ваше сиятельство, но какова была причина развода?
Нет, меня это не должно было интересовать. Но интересовало! И граф моё любопытство с радостью удовлетворил.
- Причиной была указана душевная болезнь, - любезно объяснил он мне.
- Но ведь судью выпустили из Бедлама? Значит, врачи не подтвердили диагн... болезнь?
- В том-то и дело, что подтвердили.
- Что?.. Но как же тогда выпустили?..
- Он прошел курс лечения, как мне известно, - лицо графа приняло такое кислое выражение, что и мне стало кисло.
- Ваша правда, - кивнула я, - с королем спорить никто не осмелится.
- Теперь вы понимаете, с каким сбродом мне приходится иметь дело на своей земле, -трагично вздохнул граф. - Это такая непростая миссия - быть хозяином земли.
- Так у вас нет полномочий над судьей? - догадалась я.
- Он же назначен королем! - графа позабавила моя недогадливость.
- Думаю, что нет, - согласилась я.
Мы ещё поговорили о налаживании бумажного производства, расчетами граф остался доволен, и теперь все дело было в опытных образцах.
День прошел в обычных хлопотах, Жонкелия присматривала за мельницей, я крутилась в кухне и выносила крестьянам, приехавшим на помол, горячие пирожки.
После ужина, когда стало ясно, что судья опять не появится, я решила действовать сама. Пусть граф болтает, что хочет.
- Надо кое-куда сходить, - сказала я Жонкелии, складывая в корзину лепешки, горшочек с вареной солониной, которую подавали вечером, и несколько пит с луковым салатом и ломтиками солёной форели.
- И куда это? - подозрительно спросила старуха.
