— Три когорты из пяти потерял сегодня Второй легион доблестной римской армии, — подвел я итог. — Еще пара-тройка таких штурмов деревни — и воевать будет некому.
— Да, здорово мы их сегодня наколотили! — радостно согласился мой заместитель.
— А ты хотел сидеть бестолку в осажденном городе вместе с остальными самоуверенными придурками, — подколол я, хотя Воган вслух не признавался о таком желании.
— Не так, чтобы хотел. Просто все пошли, а у нас не принято уклоняться от общего дела, — выдал он кружевной ответ.
— Это вас и погубит, — напророчил я.
Глава 9"
"Мой отряд теперь вооружен и обеспечен доспехами не хуже римских легионеров. Кое-что приберегли про запас для новобранцев, которые приходят почти каждый день. Как мне донесли, Гай Антистий Вет, командующий группировки, осаждавшей город, узнав о разгроме пяти когорт, поклялся, что достанет меня из-под земли и казнит так, чтобы другим неповадно было сопротивляться римлянам. Благодаря такой рекламе, я теперь самый популярный полевой командир у кантабров.
Это не сложно, потому что все остальные сидят в Арацилле. Угораздило же их залезть по собственному желанию в капкан. Римляне огородили холм, на котором расположен город, валом с частоколом и башнями. Теперь уж точно никто не проберется ни туда, ни обратно. Мог бы я, но не хочу. Заодно были усилены караулы и увеличены отряды, сопровождавшие обозы. Нас ждали и наверняка готовили сюрпризы. Однажды осведомители донесли, что к римлянам едет обоз с полугодичным жалованьем для обоих легионов и вспомогательных отрядов.
Мол, хотят поощрить, чтобы отважней воевали с кантабрами. Полугодовой заработок легионера составляет сто десять денариев (четыреста сорок сестерциев). В полнокровном легионе почти семь тысяч человек. В тех, что воюют против нас, значительный недобор, но не меньше, чем по пять тысяч в каждом. Сумма получалась заманчивая, даже очень, что меня и насторожило. Может быть, я слишком подозрительный, мания величия косит, но не решился напасть на этот обоз. Жадность губит, а, как в молодости говаривал один мой знакомый, я тоже фраер, только не тутошний.
Повел свой отряд в другую сторону — к южной колонне, Четвертому и Шестому легионам, пробивавшей под командованием Гая Фурния дорогу через горы к Кантабрийскому морю, в которое с неделю назад прибыла большая римская эскадра, заблокировавшая побережье. Пропускают только римские торговые караваны. Все остальные плавсредства, включая рыбачьи лодки, захватываются и топятся, а пленных продают в рабство.
