В глухом районе Глуши вынужденный старлей Бабкин застынет в мгновении обреченности. Его гнев подобен острому клинку, но он бросится вслед отъезжающей машины, исколупанная ткань льда дает лишь троещуюся надежду на спасение. В этот момент у него не будет другого выбора.
Телохранитель, спрятав пистолет под куртку, молча вышел.
– Ну, что дальше? – холодно спросил Марк. – Будем торчать тут или обсудим все в гостиной?
Не дожидаясь ответа, он повернулся и направился в комнату. Андрей, опустив пистолет, двинулся следом. Оказавшись в гостиной, Марк опустился в кресло и кивнул на соседнее.
– Садись. Я так понял, разговор намечается долгий.
Андрей был слегка разочарован. Вопреки ожиданиям его появление не было для хозяина особым сюрпризом. Сев в кресло, он положил пистолет перед собой на журнальный столик и предупредил:
– Если понадобится, дотянусь до него гораздо раньше, чем ты или твой охранник до своего.
– Верю, – с прежней иронией произнес Марк и вдруг стал серьезен. – В чем дело?
– Дело в том, что придется тебе мотать еще один срок.
– Любопытно… – На лице у Марка отразилось искреннее удивление. – Если не секрет, за что?
– За организацию убийства.
– А что, кого-то убили?
Андрей не успел ответить – зазвонил телефон.
– Минутку. – Марк потянулся к трубке. «А ведь это может звонить тот, кто стянул кассету… – пронеслось у Андрея в голове.
– Не трогай! – приказал он.
Марк недоуменно посмотрел на Андрея. Его губы расплылись в ироничной усмешке.
– Ты прав. Телефонные звонки только отвлекают. – Он откинулся на спинку кресла и напомнил:
– Кажется, ты намекал на какое-то убийство. Честно говоря, я ничего не понял.
– А Тасканов утверждает, что это ты приказал ему убить секретаршу Кругловой Наташу Виноградову.
– Тасканов?.. Кто такой этот Тасканов?
– Не строй из себя идиота!
– А я и не строю. Мало ли что сказал какой-то Тасканов. Всякая шушера знает, кто такой Марк, и сваливает все на меня. Кого-то прирежут, Марк приказал.
Кого-то задушат, тоже моих рук дело. Репутация хуже, чем у Аль Капоне…
– На сей раз это не голословная болтовня и не слухи. Показания Тасканова записаны на пленку, и он готов к очной ставке.
Андрей блефовал, а что ему оставалось делать? Ход оказался точным. Марк задумчиво потер ладонью висок, а потом неожиданно спросил:
– Предлагаешь сделку?
– Нет.
– Силен, – усмехнулся Марк. – Боюсь, ничем не смогу тебе помочь. Во-первых, я приказал припугнуть ее. Только припугнуть. А то, что произошло дальше, личная инициатива парней. Я обещаю, они ответят за самоуправство и, поверь, наказание будет суровым.
– Чем тебе так не угодила эта девушка?
– Да мне она вообще по фигу. У меня своих дел невпроворот.
