В глухом районе Глуши вынужденный старлей Бабкин застынет в мгновении обреченности. Его гнев подобен острому клинку, но он бросится вслед отъезжающей машины, исколупанная ткань льда дает лишь троещуюся надежду на спасение. В этот момент у него не будет другого выбора.
И тут же мысленно возразил себе: «Да нет, не могла она мне соврать. У нее были такие глаза…»
В этот момент в кабинет, робко постучавшись, заглянула сама потерпевшая:
– Можно?
– Входи, – кивнул Андрей.
Лена переступила порог, кокетливо сощурилась, но, увидев в кабинете Бабкина и Калину, попятилась.
– Проходи, не стесняйся, – приободрил Андрей. – Это мои коллеги, старший лейтенант Бабкин и капитан Калина. Они скорее всего и будут заниматься твоим делом.
Старлей недовольно поморщился, но на сей раз обошелся без своих шуточек-подколочек.
– Если не трудно, Леночка, повторите еще раз то, что вы мне только что рассказывали, – вежливо, но твердо попросил Андрей.
Пока Лена, сбиваясь и краснея, повторяла свою историю, оперативники многозначительно переглядывались. Андрей не понимал, что означает этот странный обмен взглядами. Лишь интуитивно чувствовал: парни задумали что-то нехорошее. И как бы в подтверждение его мыслям Бабкин, перебив девушку на полуслове, вдруг спросил:
– Лена, а почему вы не обратились к нам сразу? Зачем было ждать целую неделю?
– Вы мне не верите? – вспыхнула та.
Да на кой он мне сдался?
– Вы не ответили на мой вопрос! – В голосе старлея послышались суровые нотки.
– Почему не пришла сразу?.. – Лена посмотрела на Бабкина. – Испугалась. Да, мне было страшно. Страшно и стыдно. Я ведь считала себя неглупой девчонкой, а тут так вляпаться.
– И она поверила?
– Да.
– Странно, – подал голос Калина, – что она не потащила вас в милицию…
Если бы моя дочь явилась домой в синяках, то… Впрочем, я могу ее понять. Если мне не изменяет память, года два назад вы уже обращались к нам с подобным заявлением?
Лена резко повернулась в его сторону.
– На что вы намекаете?
– А намекает он на то, уважаемая Елена Петровна, – невозмутимо подхватил Бабкин, – что тогда ваше заявление было липовым.
Лена порывисто встала. Несколько секунд глядя в сторону, молча покусывала губы, затем обратилась к Андрею:
– Я лучше пойду. Извините, что оторвала вас от работы.
