В глухом районе Глуши вынужденный старлей Бабкин застынет в мгновении обреченности. Его гнев подобен острому клинку, но он бросится вслед отъезжающей машины, исколупанная ткань льда дает лишь троещуюся надежду на спасение. В этот момент у него не будет другого выбора.
Бросив трубку, Андрей нервно заходил по комнате.
– Ты должен что-то предпринять… нужно-. что-то делать… – бубнил он себе под нос. – Что, будешь вот так, как лох, сидеть сложа руки и ждать?
Когда часы пробили трижды, Корнилов еще раз поговорил с секретаршей Вероники и, услышав холодное «еще не появлялась», перезвонил Дорофееву. Тот, не признав Андрея, зло огрызнулся:
– Ты какой номер набираешь, козел?
– Да Корнилов это звонит, чучело! – рассердился Андрей, однако тут же взял себя в руки и, чтобы не выдать своего волнения, шутя добавил:
– А за козла ответишь.
После паузы Дорофеев вдруг заговорил не своим голосом:
– Послушай, Андрюха, тут такие дела творятся! Начальство на ушах стоит.
Тебя ищут. Ты должен срочно приехать.
– Это как-то связано со взрывом? – уточнил Андрей.
– Приезжай, – перешел на шепот Дорофеев. – Не могу сейчас говорить…
И хотя Дорофеев толком ничего не сказал, Андрей понял – случилось самое страшное.
* * *Приехав в отделение и поднявшись на второй этаж, Андрей увидел в конце коридора Дорофеева и Калину.
– Все нормально, ты только не волнуйся, – успокаивающе проговорил он и, положив руку Андрею на плечо, потащил его в свой кабинет.
– Мне нужно поговорить с Калиной, – запротестовал Андрей и попытался высвободиться из крепких объятий Дорофеева.
– Успеешь, – пробормотал тот. – Он знает не больше моего.
Втолкнув Андрея в кабинет, Дорофеев плотно закрыл дверь и, подойдя к столу, грузно опустился на него.
– Если честно, дела хреновые… – без предисловий начал он. – В твоей тачке нашли обгоревший труп. Сначала подумали, что ты. Я грешным делом решил, что сам свихнулся. Помню, ты звонил уже после того, как Сашка выехал. А может, думаю, я тебя с кем-то спутал, связь ни к черту, в трубке трещит. Потом приехал эксперт, за рулем была женщина. Вот тут-то я все и понял. Это та, к которой ты вчера на свиданку бегал? Вероника?"
"Андрею показалось, что он летит в бездонную яму.
– Она хотела на часок слетать в офис… Ее машина в ремонте… Я дал ключи от своей. – Андрей обхватил голову руками и простонал:
– Господи, она погибла из-за моей козлиной самоуверенности! Надо было поехать с нею.
– И тогда Сашка Калина получил бы два трупа. – Дорофеев выразительно постучал кулаком себе по лбу. – Думай, что говоришь.
– Да, наверное, ты прав.
