В черте города царит хаос — дверные ручки, шпингалеты и оконные створки обрели новую жизнь, превратившись в копья. Люди вырубили рамы и двери прямо с косяков, поотвинчивали сантехнику и электросчетчики. В результате на первом этаже остались только толстые темные балки, торчащие ржавыми гвоздями над землей. Атмосфера нереальной угрозы и неизвестности проникает в каждый дыхание города....
– Ямщиков аккуратно взял телефонный аппарат и повернул его лицевой стороной к полковнику. – Конструкция такова, что при наборе номер высвечивается. Видите? Готов поставить в заклад ящик пива и мешок воблы, что на том конце должен сидеть Старков. И ты, Яшухин, хотел его срочно о чем-то спросить. Или предупредить."
"– У вас нет никаких доказательств! – Яшухин пришел в себя, немного успокоился и решил перейти в наступление.
– Если б имелись, я бы с тобой не церемонился! – рявкнул полковник. Впрочем, сбор доказательств – это задача следствия.
* * *
Славка покинул телефонную будку в прекрасном настроении. Он не сомневался, что Ямщиков подготовил какую-то ловушку для предателя. Судя по всему, она сработала. Ведь Яшухин вслух назвал адрес Старкова. Наверняка группа захвата уже отправилась на Посадскую.
Сев на трамвай, Славка за десять минут добрался до площади Обороны и приблизился к зданию педагогического колледжа. На обгоревшей крыше возились какие-то люди, наверное, кровельщики, пытавшиеся приладить на место задранные листы железа. Несколько школьников, несмотря на учебное время, бродили по скверу, ворошили тонкий снежок. Один пацан вдруг принялся остервенело трясти деревцо, с которого посыпались сухие листья. Впрочем, не только листья, потому что мальчишка радостно завопил:
– Во, десятка! На ветке висела, а я увидел!
– Коль, а, Коль, давай жвачки купим, – тут же принялся канючить другой, помладше.
Усмехнувшись, Славка миновал площадь и колледж, пошел вдоль высокой стены больничного комплекса. В этом секторе располагался гараж, поэтому ворота оказались закрыты, а на проходной сидел охранник. Славку это обстоятельство не смутило. Главное – вести себя естественно.
– Главного механика как найти? – спросил он.
– По какому вопросу? – проявил бдительность охранник.
– Да я автослесарь. Из отдела кадров направили. Надо пообщаться.
– У боксов. – Охранник нажал какую-то кнопку, разблокировав дверь.
– Это прямо, что ли?
– Слева обходи, – пояснил охранник.
Узнав, куда ходить не стоит, Славка обошел гараж справа. Куда-то сюда он швырнул с крыши пакеты с деньгами. Был риск, что их уже подобрали местные шофера. Но возле тыльной стороны приземистого здания, похоже, работники автотранспорта появлялись редко.
