Автор
Сегодня в столице все казалось неспокойным. Театральная площадь сотрясалась, словно там упал улей с пчелами, а в соседнем салоне госпожи Шапийон разгорелись дебаты о новых интригах и загадках. Месть лавандовой феи гремела по городу, будоража мирный покой обычных людей....
Тюрьма стесала с ее лица прежнюю пухлощекую девчонку еще безжалостнее, чем успех и богатство стерли провинциалку с самой госпожи Хаксли-Торнберн. Волосы Теали из золотисто-русых стали белоснежными с редким серебряным отливом, глаза тоже поменяли цвет. Даже рост изменился — из пухлой кнопочки вытянулась довольно длинная тощая жердь, как она сама себя с иронией называла.
Сердце, трепыхавшееся в груди, пропустило удар и забилось ровно. Бывшая подруга вызывала у Теали боль, ледяную ненависть и горькое отвращение. И хорошо, что именно ее она первую встретила так близко.
Потому что совсем иные чувства вызывал Трент. Да, в конце концов он женился на Ронне. Но как? Он до последнего ждал, хотя и опустил руки, не пытался бороться. А с бывшей подруженькой сошелся, когда из тюрьмы пришло сообщение о смерти Теали. Он, наивно полагая, что Ронна тоже страдает, разделял с ней горе и лишь время спустя нашел утешение в ее объятиях.
И был вынужден жениться. Уже потом связи жены и ее семья помогли ему с карьерой.
Но счастлив ли он?
— О! Какая неожиданная встреча.
— Верно, госпожа Ронна. Приятно познакомиться. — Теа еще раз посмотрела своему отражению прямо в глаза, а затем с легкой, ничего не означающей улыбкой повернулась к собеседнице и учтиво кивнула, обозначив приветствие.
— Ах, зовите меня просто Ронна, — не упустила случая бывшая подруженька. Надо отдать должное, научилась она многому, от былой скованности и привычки высокомерно дуться при новых знакомствах не осталось и следа. Улыбнулась, словно всю жизнь ждала случая познакомиться.
— Тогда и вы, Ронна, называйте меня по имени — Эалия, — вернула улыбку Теа. В эту игру прекрасно можно играть вдвоем. Более того, на этот раз она намеревалась выиграть.
Неужели встреча не случайна? Судьба? Или просто любопытство светской дамы, которая всегда держит нос по ветру в столичных интригах?
Похоже, Ронна вознамерилась заманить ее к себе в салон, чтобы рассмотреть заморскую диковинку поближе. А там уже решить, в какое место можно ее с пользой приспособить. Что же, это полностью укладывается в планы. Даже проще — не придется искать повод, чтобы получить приглашение.
Но Теали мысленно поморщилась.
