Взгляд устремлен в казенное помещение — просторная комната с обшарпанным столом и пара старых стульев. Серые стены, крашеный потолок, и единственное окно со штукатуркой вместо рамы. Здесь чувствуется тоска и窒息— неприятное липкое ощущение давления в груди. Внезапно Игорь осознает, что это как будто именно так должно быть внутри закрытого пространства....
По полученным из Эрмина данным, там тоже провели грандиозную «чистку» по выявлению участников межгосударственного заговора. По началу Сергей с искренним интересом следил за всем этим, но потом ему стало противно — обычная человеческая «канитель», где в игру политиков вступает взрывной коктейль людских пороков. Себя Решетов святым при этом отнюдь не считал — и на его руках было достаточно крови, но «подковерная борьба» серых кардиналов ему всегда была омерзительна. Он предпочитал честный бой, в котором противника хотя бы отчасти уважаешь — лишь за то, что тот в открытую вышел против него …
Придворные оживились, на несколько мгновений зал наполнился перешептываниями, а затем все стихло … В тронный зал величественно вошла наследница престола в сопровождении своего неизменного спутника — Сэймура и двух слуг.
Седой взглянул на принцессу и невольно залюбовался ею — в своих излюбленных цветах — алое с золотом; туника волнами спадала к облаченным в искрящиеся драгоценностями сандалии ногам; волосы темным водопадом покрывают обнаженные плечи — хороша, черт возьми! Вчера был действительно судьбоносный день: «реабилитация» Решетова, казнь заговорщиков и, как вишенка на торте, — единогласное решение членов Совета Пятерых о коронации «лорен». Именно такой титул носила правительница империи, правившая в незапамятные времена.
Невольно Седой вновь вспомнил свой разговор с Кертом. «Кто я, и кто она?», — эти слова тогда сорвались с его уст непрошено, но это и означало их искренность — выходило, что подсознательно он все же имел некие виды на принцессу. И если сначала все еще можно было списать на внезапно вспыхнувшую страсть, то теперь Решетов уже не был уверен в том, что его чувства к Лилис столь однозначны.
«Так, Сережа!», — с раздражением одернул он себя. — «Еще не хватало размякнуть тут подобно мороженому в жаркий день! Соберись!». И он сосредоточил внимание на происходящем, с трудом отбросив крамольные мысли по поводу правительницы целой империи.
Принцесса величественно проследовала к трону, одарила зал благосклонной улыбкой и грациозно присела.
