Взгляд устремлен в казенное помещение — просторная комната с обшарпанным столом и пара старых стульев. Серые стены, крашеный потолок, и единственное окно со штукатуркой вместо рамы. Здесь чувствуется тоска и窒息— неприятное липкое ощущение давления в груди. Внезапно Игорь осознает, что это как будто именно так должно быть внутри закрытого пространства....
Пару раз, завидев впереди патруль стражников, он либо сворачивал на соседнюю улицу, либо — прятался за одним из домов. Миновав несколько кварталов, Седой практически интуитивно почувствовал, что его кто-то настойчиво преследует. Дабы проверить свою догадку, он несколько раз менял направление, а потом, завернув за угол, притаился за приземистой постройкой.
Спустя несколько мгновений раздался звук торопливых шагов. На освещенный участок дороги, настороженно озираясь по сторонам, выскочили двое мальчишек.
— Где он?! — взволнованно спросил один из них и бдительно осмотрелся.
— Не знаю, — удрученно ответил второй.
— Быть может, вернемся? А вдруг он свернул раньше?
— Не, — уверенно ответил его друг. — Он точно следовал по направлению этого переулка.
— Парни, почему вы меня преследуете? — Седой, словно призрак, явился им из мрака.
Один из мальчишек испуганно вскрикнул. Второй же, ничуть не испугавшись, выступил вперед, загородив собой товарища.
— Легата, не держи на нас зла, — бросив на Решетова открытый честный взгляд, уверенно ответил он.
— Друзья? — прищурился Сергей. — Довольно редко я слышу это слово, когда нахожусь в столице Тирантома … Что это за загадочные друзья? И как, черт вас дери, вы вообще нашли меня?!
Друзья немного помялись в нерешительности, а потом тот, что побойчее, неуверенно ответил:
— Нас нанял один человек. Он назвал адрес трактира и описал твою внешность. За плату он потребовал чтобы мы следили за домом или за тобой, если тебе вздумается покинуть стены заведения.
— И какой резон мне идти к нему? — Седой восхитился наглостью их нанимателя и наивностью мальчуганов.
— Ну-у, — неожиданно вступил в беседу второй. — Фантом сказал, что это в твоих интересах …
— Фантом? — тихо присвистнул Сергей. — Это еще что за перец, и почему он так уверен в себе?
— Фантом …, — с апломбом ответил первый парень.
Его товарищ незамедлительно ткнул его локтем в живот, заставив поперхнуться и застыть на полуслове.
— Какое забавное словосочетание, — улыбнулся Седой. — Да будет вам известно, молодые люди — самые что ни на есть известные воры обычно сидят в тюрьмах!
— Тем не менее! — важно ответил сорванец и неумело сплюнул на мостовую.
— А если я откажусь следовать за вами? — склонив голову набок, неожиданно спросил Седой.
