Прости, прощай, я ухожу навсегда… - заметил канцлер, глядя на несвежее кружево манжеты.. - Мне ее передал дворецкий, когда я вернулся домой. На мою супругу это было не похоже, поэтому я бросился на поиски. И нашел.
А что если я сделаю вид, что потеряла кольцо? Спохвачусь, когда освобожу канцлера? Даже подниму слуг, чтобы искали его по дому. Только вот, Гербальду и Матильде я ничего говорить не буду. Пусть будут уверены, что кольцо действительно пропало.
Я перевела взгляд на канцлера, а потом продолжила свой план. Якак бы отстегиваю его, прячу кольцо в карман, объявляю, что он у меня на прицеле, а потом кошу под дурочку, мол, а где кольцо? Ах! Ох! И смотрю, что будет делать канцлер. Но это только первое испытание. Будет и второе. Если он пройдет первое. Мы с ним пьем чай, я как бы слушаю и засыпаю. И если он попытается сбежать, я тут же заставлю его окаменеть и верну в подвал. Главное - почаще зевать по время разговора…
- Ваш чай, - заметил Гербальд, открывая двери. - Прошу…
- Благодарю вас, - заметил Этельред.
- Давайте я освобожу вас. А то вдруг опрокинете и будет ожег? - спросила я, осторожно снимая кольцо с руки и пряча его в карман. Запомнили. В левом кармашке, замаскированном под складку платья.
- Буду признателен, - произнес канцлер, а я вытащила голую руку из кармана. Сейчас все будет зависеть от моей реакции. Успею ли я в случае чего нырнуть рукой в карман, надеть кольцо и успеть воспользоваться им до того, как канцлер сбежит!
Как тревожно… У меня внутри все подрагивает.
- Одну минутку, - прошептала я, осторожно освобождая его руку. Я видела, как Этельред растирает красный след на запястье. Только я отвела глаза, как вдруг меня что-то дернуло.
От неожиданности, я даже крикнуть не успела.
В одно мгновенье канцлер ловко схватил меня так, что я не шелохнулась, выставив вперед, как живой щит. Гербальд, который нес печенье выронил поднос из рук. Все произошло в считанные мгновенья, а я растерялась настолько, что даже испугаться не успела.
Глава 41
Я оказалась к нему спиной, а в его руке, прямо возле моего лица вспыхнуло алое заклинание. Оно потрескивало так близко к коже, что у меня внутри все сжалось. Неужели он убьет меня?
- Вот, - послышался на ухо голос, пощекотав его тихим шепотом. - Мадам, считайте, что вы убиты…
Потом последовал негромкий смешок, скорее усталый, чем радостный.
- Простите, мадам. Я просто очень устал. И сейчас я хочу доказать вам, что было бы у меня желание причинить вам вред, я бы им непременно воспользовался бы… - шепот снова пощекотал мое ухо.
Этельред медленно отпустил меня, а я выдохнула. Ноги меня почти не держали. Еще бы! После такого, сердце из груди выпрыгивает.
- Как видите, - с усмешкой произнес канцлер, пока я стояла, положив руку на горло, - Я мог убить вас или обезвредить в любой момент.