Он был одет в кожаную куртку, клетчатые брюки и чёрные военные берцы на шнурках.
— Так-так, и кто это тут у нас? — его ноздри затрепетали. — От вас пахнет волками, но вы из не нашей стаи…
Он с интересом рассматривал одежду троицы: однотипная военизированная камуфлированная форма без знаков различий и рюкзаки за спиной, будто у магловских военных. Если бы не волшебные палочки в поясных кобурах, он бы принял их за магловских туристов.
Дункан принюхался, как и его товарищи. Если от них исходил едва уловимый волчий запах, то от парня прямо несло волчарой и потным духом. Иного не стоило ожидать от человека, который живёт в лесу и в мае ходит в куртке.
Помимо этого он учуял запахи ещё дюжины оборотней, но их самих не видел — они хорошо скрывались. Судя по трепетавшим ноздрям товарищей, они тоже обнаружили «невидимок», поэтому он не стал им подавать сигнала.
Шон закатал левый рукав и продемонстрировал бледную татуировку в виде змеи, выползающей из черепа. За ним то же самое проделали Жан и Дункан, стоящий впереди троицы.
— Я Маклауд, — начал он. — Нам нужен Сивый.
— Зачем вам вожак? — немного расслабился ликантроп. Он выглядел самоуверенным, чувствуя за собой серьёзную поддержку.
— Нужно перетереть по поводу Лорда… Тебя как звать?
— Струпьяр. Вы вообще откуда такие? Из какой стаи?! Что-то я вас не припомню среди наших.
— Струпьяр, — у Дункана зрачки вертикально вытянулись, а в голосе появились рычащие нотки, — заткни хлебало и веди к Сивому!
— А то что?! — нагло оскалился Струпьяр.
— Жан, — кивнул товарищу Хоггарт.
Француз с показушной неспешностью достал палочку из кобуры.
Неожиданно сзади раздался низкий голос, больше напоминающий скрипучий лай:
— Я бы на вашем месте этого не делал… Уберите палочки!
Дункан знал, кого там обнаружит. Сохраняя на лице эмоции булыжника, он плавно обернулся. Там стояла вся дюжина ликанов в человеческом обличье. Их одежда не отличалась разнообразием. Они отдавали предпочтение армейским берцам, как и у незваных гостей, кожаным курткам и удобным брюкам старинного кроя. Лишь вожак из них выделялся, нарядившись в кожаные штаны.
Впереди дюжины стоял крупный, поджарый мужчина с всклокоченной седой шевелюрой и усами, и звероватыми чертами лица. Даже если бы Хоггарт не был оборотнем, он бы всё равно ощущал исходивший от мужчины густой запах грязи и пота, словно главный в стае должен быть первым во всём, в том числе самым вонючим. Пальцы его нечистых рук украшали длинные, жёлтые ногти. Кривые зубы покрыты жёлтым налётом.
Дункан ухмыльнулся, а в следующую секунду неожиданно для ликантропов смазался, после чего раздался громкий болезненный вопль Струпьяра, который, разбрызгивая кровь после мощного удара здоровенным кулаком Дункана, улетел метров на пять.