Ты, небось, и чар таких не знаешь? Да откуда вам, английским дикарям, такое знать?! Паутина теней, парень, что б ты знал, накладывается на каждого русского волшебника при исполнении. Эти чары замедляют в сто раз всё, что может причинить вред магу: пули, стрелы, придурков, которые считают себя самыми умными… Аресто моментум замедлило тебя ещё сильнее. Это как раз из ваших европейских чар.
Дункан упорно продолжал двигаться в сторону волшебника. У него не оставалось иного выбора. Пока британец в кисельном воздухе преодолел три метра, маг не стал дожидаться, и отошёл в сторону ещё на пару шагов.
В клетке с шипением вздыбил шерсть чёрный кот. Он с рвением принялся зубами вгрызаться в пластик, вырывая за раз по кусочку, чтобы спасти хозяина.
Маг направил на британца перстень. В следующий миг с него сорвался оранжевый луч, попавший в грудь Дункана, отчего его парализовало, и он застыл в нелепой позе. То же самое волшебник повторил с котом, который почти сумел прогрызть дверцу переноски.
— Очень шустрый, как Жигули, сброшенные в овраг… — таможенник, наконец, на полную раскрыл горловину рюкзака и вытряхнул оттуда всё содержимое. — Так-с… Да у нас тут матрёшка! Ещё несколько сумок, палаток и… — его глаза широко распахнулись при виде амулета с человеческими костями. — Да сегодня просто праздник! Темномагический артефакт!
Он направил перстень в сторону Хоггарта, и с драгоценного камня сорвался красный луч.
После попадания луча сознание Дункана померкло…
В сознание Хоггарт пришёл резко, словно от удара током. Он обнаружил себя внутри небольшой клетки прикованным цепями к стальному стулу, который был установлен на постаменте.
Большой зал с паркетным полом был наполнен скамьями. Спереди восседал пожилой седой мужчина в судейской мантии. На судейской кафедре лежал деревянный молоток.
Возле судьи с усталым видом сидела немолодая женщина.
Справа от Дункана на скамье расположились четверо: трое мужчин и одна молодая девушка — полная и некрасивая шатенка с жидкой шевелюрой.
Один из мужчин был ему знаком — тот самый таможенник, который щеголял в зелёной униформе.
По левую руку от него расположился полный лысый мужик с недовольным лошадиным лицом. На нем был классический чёрный костюм.
Справа сидел сухой и худой как вобла тридцатилетний парень с водянистыми серыми глазами и короткими русыми волосами. Он напоминал сухую селёдку и был облачён в синюю милицейскую форму с погонами капитана.
— Подсудимый пришёл в сознание, — начал судья, — суд начат. Обвинитель — вам слово.
С места поднялся лысый толстяк. Достав из кармана платок, он промокнул лоб от пота.
— Ваша честь, тут всё предельно ясно. Подсудимый нарушил статут секретности демонстрацией простакам книзла.