Никто не ожидал, что обычный устрашающий рейд, целью которого было убийство семьи одного из членов Ордена Феникса — Марлин Маккинон, закончится смертью сразу тринадцати Пожирателей.
Потом в течение нескольких дней с двумя Пожирателями из тех, которые напали на Маккиннонов, произошли крайне подозрительные и нелепые несчастные случаи. Фенрир Сивый поскользнулся на мыле и упал виском на серебряный гвоздь, и это ловкий оборотень в родном лесном лагере оборотней, где ни мыла, ни серебра отродясь не водилось. А чистокровный волшебник, который о маглах вообще ничего не знает, умер от передозировки героина. Героина, мать его! Он о нём никогда не слышал, шприца в глаза не видел, о том, где и на что купить магловскую дурь и как её использовать никакого представления не имел.
Что удивительно, о самих Маккиннонах ни слуху, ни духу. Они пропали без вести. Все Пожиратели, включая Снейпа, были уверены, что именно они разделались с тремя боевыми пятерками. Их способности сильно недооценили. Беллатриса Лестрейндж грозилась уничтожить этих мерзавцев, Воландеморт сыпал проклятиями и угрозами. Но остальные помалкивали. Они ни за что не признались бы, что до грязного исподнего боятся волшебников, которые походя убили толпу Пожирателей, а после цинично и показательно добили выживших. Это словно гигантский транспарант с надписью «Жестокая кара настигнет любого, кто полезет к нам».
Смерть Тёмного Лорда стала спусковым крючком. Снейп во время злополучной клятвы передал Дамблдору информацию по всем известным Пожирателям. Тот слил эти данные Краучу-старшему. В результате всех сторонников Воландеморта быстро поймали авроры и начали так же оперативно судить. Никаких проволочек. Самых отпетых Пожирателей пожизненно упекли в Азкабан. Тех, кто пошёл на сделку и занёс денег нужным волшебникам, освободили, типа они были под Империо. У Снейпа не было денег, поэтому его чуть было не упекли в тюрьму. Но тут появился весь такой героический Дамблдор и взял его на поруки, мол, мальчик не виноват, он был моим шпионом в стане врага.
С тех пор Снейпу ничего не остаётся, кроме как выполнять поручения Альбуса. Стоит тому лишь сказать, что Северус ведёт себя плохо, как его вновь упекут в Азкабан.
К преподаванию он со скрипом привык. Но вот началось то, чего он с ужасом ожидал — Дамблдор его внезапно вызвал из отпуска и отправил вместе с тремя бойцами Ордена Феникса спасать мерзкого Гарри Поттера из лап похитителей. Лучше бы этот выродок никогда не нашёлся.
С ним в поход за правое дело отправились Артур Уизли, Сириус Блэк, которого он на дух не переносит, и Аластор Моуди, больше известный под прозвищем Шизоглаз.
Директор нашёл Поттера аж в Австралии. Портал туда он сделать не мог, поскольку никогда там не был.