Стою над поверженным врагом Костоломом и ощущаю радость победителя: новые легендарные наручи на руках. Природа реагирует, воздух становится чище, птицы поют и ветер обдувает лицо. Но я уже готов к следующему испытанию — короткий миг отдыха перед новой битвой в мире Метатолов....
Одни точили оружие, другие разжигали костры или таскали какие-то тяжелые ящики. С первого взгляда было понятно, что это сообщество выживающих, готовых к любой неожиданности. И всё же, несмотря на мрачную обстановку, в воздухе витала какая-то тихая уверенность. Эти люди привыкли к трудностям и не собирались сдаваться.
— Здесь мы живём, — сказал Хайрам, жестом указывая на лагерь. — Не идеально, но для этого мира — вполне сойдёт.
— Вы построили это сами? — спросил я, всё ещё не веря своим глазам.
— Не совсем, — ответила Селина.
— Система? — предположил я, оглядывая барьеры.
— Она всегда оставляет следы, — ответил Хайрам. — Этот лагерь мог быть частью её игры. Мы просто использовали то, что нашли.
Меня провели через узкий мостик, который скрипел под ногами, но оказался на удивление прочным. По обе стороны открывался вид на густые заросли внизу, казалось, будто лагерь полностью окружён природой, создавая иллюзию безопасности.
Местный лидер оказался крепким мужчиной средних лет с шрамом через всю левую щёку. Его глаза, тёмные и проницательные, сразу оценили меня, словно он пытался понять, представляю ли я угрозу. Его голос был глубоким и уверенным.
— Это тот, о ком ты говорил, Хайрам? — спросил он, не отводя взгляда.
— Да.
Лидер кивнул, продолжая смотреть на меня.
— Мы мало знаем о тех, кто приходит из других миров, — сказал он. — Но если ты смог выжить, оказавшись уже здесь, значит, в тебе есть что-то особенное. Надеюсь, ты принесёшь нам пользу, а не проблемы.
— Я тут, чтобы выжить, как и вы, — ответил я, пытаясь говорить уверенно. — Если смогу помочь, помогу.
Лидер слегка кивнул, приняв мои слова, но в его взгляде всё ещё чувствовалась настороженность.
После короткой встречи нас пригласили к ужину. Это была простая трапеза — что-то вроде рагу из корней, трав и мяса, происхождение которого я предпочёл не уточнять. Но, честно говоря, после всего, через что я прошёл, этот ужин показался мне настоящим пиром. Люди разговаривали тихо, но дружелюбно, некоторые даже улыбались, хотя в их глазах читалась усталость."
"После ужина мне указали на небольшую комнату, вырубленную прямо в скале.
