В темном туннеле царит ощущение давности и мертвенной тиши. Чешуйчатые останки вымирающих тварей повсюду, заставляя дрожать даже без единого звука в ушах. Здесь запах горелого мяса и сырых камней поглощает все вокруг, создавая невероятную атмосферу мертвых пространств....
— Так вот, хотел нас заманить, но не выгорело. Он-то жив остался, а вот дружкам его не повезло.
Рик покачал головой, его лицо помрачнело.
— Вот же придурок. Говорил же ему, что с вами так нельзя, как он со всеми поступает.
— Погоди, — Кира шагнула вперёд, её брови поднялись. — Мы что, не первые, кого он так встретил?
— Не первые, — буркнул Рик, потирая шею. — Но я очень убедительно просил его отнестись серьёзно и встретить вас нормально. Видать, не дошло.
Я переглянулся с Кирой. Её взгляд говорил: «Эти ребята — ходячая проблема».
— Ладно, Рик, хватит о Марке.
— Что там с порталом? — спросил он, скрестив руки. — Вы дошли до него?
— Дошли, — ответил я, чувствуя, как он напрягся после этих слов. — И у нас для тебя новости. Первое: портал активный. Выбраться отсюда можно.
Рик выпрямился, его глаза вспыхнули надеждой.
— Вы мне покажете точку? — спросил он, почти шёпотом.
— Обязательно, — кивнул я. — Но есть и другие новости. Я не уверен, что через него можно вернуться обратно.
Он нахмурился, его пальцы сжались в кулаки.
— То есть… он односторонний? Только из этой параллельности?
— Утверждать не могу, — сказал я, пожав плечами. — Но вероятность большая, что так и есть. У меня есть друзья, которые умеют подключаться к порталам и отслеживать их пути, но не думаю, что кто-то из них сейчас сорвётся сюда ради исследовательской кампании. Да и портал может схлопнуться после первого же перехода.
Рик замолчал, его взгляд упёрся в пол.
— Что, Рик, не ожидал, что всё так сложно?
Он не ответил, только покачал головой. Я продолжил:
— Вот что я предлагаю. Я даю тебе координаты. Через пятьдесят минут мы с Кирой прыгнем туда и пройдём через портал. Что будет дальше — не знаю. Не знаю, в какую параллельность он выведет. Но то, что выход отсюда есть, и я сдержал слово, — факт.
Я раскрыл интерфейс, активировал картограф и перекинул Рику координаты портала. Он принял данные, его глаза забегали по интерфейсу, и вдруг он замер.
— О, — выдохнул он. — Там же рядом ещё один анклав, буквально в трёх километрах. Странно, что они его не нашли.
— Странно, — согласился я, но в голосе сквозило подозрение. — Может, они не так уж и искали.
Кира хмыкнула, её взгляд стал острее.
— Или кто-то не хотел, чтобы они нашли, — добавила она, бросив взгляд на Рика.
Он поднял руки, будто защищаясь.
— Я тут ни при чём! — сказал он быстро.
