В темном туннеле царит ощущение давности и мертвенной тиши. Чешуйчатые останки вымирающих тварей повсюду, заставляя дрожать даже без единого звука в ушах. Здесь запах горелого мяса и сырых камней поглощает все вокруг, создавая невероятную атмосферу мертвых пространств....
Когда основные укрепления были готовы, я занялся дополнительной защитой — создал скрытые ловушки вокруг периметра, усилил крышу, добавил наблюдательные посты. Работа заняла больше часа, но результат стоил того — теперь заправка была настоящей маленькой крепостью.
Рик наблюдал за моим трудом с нескрываемым восхищением.
— Артём, — сказал он, когда я закончил. — Не знаю, зачем вы вернулись, но я благодарен. Если бы не вы…
Я поднял руку, прерывая его.
— Мы здесь ненадолго, — ответил я. — Нам нужно найти кое-что важное.
Рик нахмурился, на его лице появилось странное выражение.
— Портал? Ты про тот, через который мы сюда попали?
— Ну не точно тот, но такой же, — кивнул я, проверяя внутреннюю стрелку. Она настойчиво указывала в одном направлении, но с небольшим отклонением. — Моя… навигация указывает туда, но что именно мы там найдём, я не знаю.
— Будьте осторожны, — сказал Рик. — Прошлый портал, через который мы пришли схлопнулся не предупредив об этом. Это может быть опасно.
— Что бы там нибыло, мы туда пойдём, — хмыкнула Кира, скрещивая руки на груди. — Чем страннее, тем больше шансов, что мы на верном пути.
Я призвал Небокрыла, и огромная крылатая птица появилась с характерным низким гулом, взметнув пыль вокруг. Рик и его люди отшатнулись, но быстро справились с удивлением — они уже видели моего питомца раньше.
— Если вернёмся с хорошими новостями — дадим знать, — сказал я, забираясь на спину Небокрыла и протягивая руку Кире. — Пока держитесь здесь.
Рик кивнул, его лицо было серьёзным.
— Удачи, — сказал он просто. — Чем бы вы ни занимались.
Мы с Кирой взмыли в небо, оставляя укреплённую заправку позади. Я направил Небокрыла по маршруту, указанному стрелкой, и мы полетели над лесами и полями. Вдалеке виднелись группы зомбаков, но с высоты они казались лишь тёмными точками на зелёном ковре.
— Смотри, — внезапно сказала Кира, указывая вперёд. — Что-то не так с пространством.
Я проследил за её взглядом и увидел странное искажение воздуха в нескольких километрах впереди. Часть реальности словно колебалась, как мираж в пустыне. Это напоминало гигантскую линзу, искажающую всё, что находилось за ней.
— Точка нестабильности? — предположил я, направляя Небокрыла ближе.
Стрелка подтвердила мою догадку, указывая прямо на это искажение. Мы подлетели ближе, и я заметил, что пространство вокруг портала сильно деформировано.
